瞥见宋敬堂避身让到一边，宋老太太面色稍霁：“他们兄弟都读书，明岁都要了局的。”只这一句再不提旁的，又问叶文心昔日吃甚么茶，可有忌口的东西。
宋之湄扶了甘氏的手，面上笑盈盈的，到了门边脚下一顿，先扶着甘氏迈过门槛，跟着再往里踏。
他从小也跟宋荫堂一同读书，深知才之不成强，天赋上差些，他就更勤奋，可每回宋荫堂都比他更强些，一样的题目，他自发做得很好，对比宋荫堂总不快意。
宋之湄涨闻言面上一红，却立时就垂了头：“劳伯祖母挂念着，我养得了几日，身上松快很多，来给叶家mm见礼。”她还年长些，却放低了姿势，说得这一句，宋老太太便悄悄揭过，不欲再提。
宋老太太还说叶家送来的文章如何如何好，这么看着，不过是个调皮孩子，莫说作文章，就是背书都怕他背不全，老太太这么说，就是给叶家贴金了。
宋之湄晓得母亲情意，这会儿瞥见哥哥看过来，成心搭了话头畴昔，但是长辈问话，再没有她去插口的事理，再看看自家哥哥一动不动的坐着，好似泥塑木雕，内心悄悄焦炙，思考着如何把话头递畴昔。
甘氏面上带笑不搭话，把女儿往前一推：“你们姐儿几个靠近靠近。”一面说一面推着女儿往前，叶文心从速让一让，宋之湄就挨着她坐了下来。
宋敬堂没回籍去，是真的卧床不起，老太太返来，他还请罪，二房一家子，只要他为了宋思远这位伯父吃了一个月的素，连抱病的时候也是一样清粥小菜，脸颊都凸起下去。
老太太再不喜好她，也不能当着叶家人下她的脸，只问叶文心在家都做些甚，读不读书：“我记取十多年前，那地儿就时髦女儿家也要读书，过得这些年，只怕此风更盛了。”
宋荫堂没等来，却先把甘氏等来了，她带了女儿一道过来，头上戴着赤金冠儿，现在外头时髦的式样，一手戴了三个宽幅雕花金镯子，连鞋头上都盘了金，耳朵上两颗红宝石一步一摇摆人的眼。
叶文心来的时候母亲就把宋家的事说了个大抵，晓得这一名是二房的夫人，叫她拉起来如许打量，如何不难堪，只面上带笑，作个羞怯模样不搭话。
脑筋把夫子讲的书调出来，一字一句揣摩深意，耳朵里俄然闻声叶文心说话，母亲说话自来又急又燥，mm说话又是娇又蛮，可她一开口好似闻竹管笙簧。
若说样貌，两个倒是有些相像的，可宋敬堂清楚是弟弟，却垂眉敛目，老成慎重，反是宋荫堂微风细雨，笑意满面，一个是十月里的冻霜，一个是六月里的暖风。
他肯守这礼，宋老太太内心天然欢畅些，看在他的面上，倒把那问罪的心机淡了去，可甘氏如何也不该打这个主张。
可他在学中便不是最好的门生，本来还心存妒忌，等进了族学，熟谙的人多了，便知这世上比他强的不知多少，自此两耳不闻外事，一心奉读圣贤书。
甘氏进门瞧见叶氏还是平常打扮，面上一僵，随即笑开了：“老太太也真是，嫂子娘家来了人，竟不知会我一声，我也好见见侄女儿，给份见面礼。”
这母女两个一唱一和，马屁拍得肉麻，石桂却在外头听出些旁的来，叶家这位女人，倒有些意义，到了此地如许久，不说女子读书，只往书院门口立一立，就叫姚夫子撵了出来，还要拿水洗地，偏是这个小女人口里，竟能说出这般事理来。