云娘说，能够代为刺探那人是谁。她点头应允。
日暮时分，小舟满载而归，她轻巧跃上湖岸，惯常得了第一。柳下系缆绳，树下躺一人。
云娘说，先生的庐舍有些损毁，大雨将至，恐扛不住。为此，她平生第二归去求阿爹。第一回求阿爹，是请阿爹代为查探先生有无婚约。
不过一个时候，她便得知阿谁丑女人的死讯。觉得是伤重不治，她不过唏嘘一回，便也罢了。
潘碧莲的平生，相称出色。
天网恢恢，疏而不漏。郁结于胸的怨气，俄然就散了。情之一字，失之得之，皆为命数。
她回娘家乞助，阿爹只说：万般皆是命，半点不由人。女子平生，系于男人，好好催促你夫君长进罢！
族长阿爹以丰富的嫁奁为她寻了一门婚事，嫁与比她大十岁的王秀才做填房。她一个未曾生养过的大女人，嫁畴昔便做了后娘，为三个孩童当后娘！大的孩童已有十岁，小的孩童不过一岁多。王秀才的前妻是穷死的，夏季的一场小小风寒，因没钱治病，拖成肺痨死了。
蓦地回顾，她已变作另一副模样。她变成众相邻口中不近情面、不认六亲的“傲气”妇人。
时隔不久，婆婆教唆她出门做活计，转眼便将女婴丢到山上。待她寻去，只余几片碎布条与混乱的野兽萍踪。她失声痛哭，抱着碎布条下唇咬出血来。
以后，产婆的女儿云娘投湖他杀。云娘自小熟谙水性，却在初遇先生的处所留下一双绣鞋，以及一首采莲曲，本身沉入莲塘。那日同去的采莲女远远听闻她委宛的歌声，恰是先生常日经常吟诵的几首采莲诗之一。
二十二岁，她方得了头胎，怀胎八个月时却被恶劣的继宗子用心推倒，激发早产。辛苦一个日夜，鬼门关上走了一遭，她才产下一个满身青紫的孱羸女婴。婆婆与夫君不但不奖惩继宗子，反倒怪责她生的是女儿！
恶劣的继宗子与次子不竭肇事，四周废弛她的名声，想要撵她出门，她便设想撵他们削发门。继宗子偷看村中妇人沐浴被抓，被当作奸夫活活打死。继次子被她设想卖入矿山，签的是死契，不过两年便劳累吐血而亡。继子中，唯有季子自小养在她膝下，在她的雷霆手腕下战战兢兢，不敢再闹。
某日，云娘点醒她，先生心中许是有人了。那小我，不是她。她面前一黑，几乎跌交，幸得云娘扶住。她的高傲，本应是“君既偶然我便休”。情缘半点不由人，她却一再为了他，丧失了高傲。
摆布两个鬼差谙练搬来往生石，拉着死魂的双手往上一贴，前尘过往一一划过。
勉强拖到二十岁，她成为村里独一的老女人。
谁知第二日，先生便跑了。无影无踪，无处可寻。
落花成心不须折，流水无情改道行。一回回成心地靠近，一次次有礼地推拒，她的高傲在他跟前磨得半分不剩。
“丑女人”躺在柴房的稻草堆里，一头泥泞乱发糊住脸，只胸口微微起伏，留着一口气。小妖孽低声抽泣，抱住娘亲的手不住的揉搓取暖。她的傲岸并非冷酷，见此情状亦心软几分，丢下几枚铜钱，留下一句：“好好治伤，多思无益。他与我订婚了……即便没有我，他也娶不了你。”
她倒吸一口冷气，上门逼问产婆一家，顿时迷惑全解。云娘公然美意计，一环扣一环，却毕竟算漏了……
阿爹以族长的身份压下此事，对外只说教书先生回家备订婚礼时突发疾病，死了。实则村里人尽皆知，她只是被丢弃了。
接踵生下二女，顺利扶养长大。她再无子嗣。年事渐长，女儿们亦嫁做别人妇。
时人讲究“民不举，官不究”。时隔一年，也不知是谁告发了疯子一家，说他们滥用私刑殛毙嫡妻。全族长幼皆被传唤听审，她也被鞠问何时见到死者最后一面。