围观的人见此，都仓猝向后退去。拿碗与箸的那些乞索儿早已钻出人群，拿棍的那些固然手中长棍紧握，却不敢冒然反击。又见荆策身背大剑，虽身形极瘦，却筋骨微弱，猎猎如风，更是一动也不敢动。
楚国富强，人多奢糜，又生**漫，故过午以后，贩子上方人行如织，车马驰骋，直至半夜时分，歌舞管弦，犹自不断。
周青阳道：“你们金乌城破端方那么多，弟子们每天都跟背了两座大山普通，老气横秋的，不好！”
那酒佣常在贩子，对贩子上来往之人自是格外熟谙。一转眼瞥见周青阳，便如瞥见拯救稻草普通，忙跑了过来，哈腰道：“周女人，你给小的作主！”酒坊内里其他几小我瞥见，便也纷繁跑来哀告。
只见一群破衣烂衫的乞索儿，有人衣服洁净，手中只拿一根木棍，有人污衣脏裳，一碗双箸。中间站着两个拿棍的乞索儿，一个面孔微黑，一个倒是极其白净，此时与那酒坊的酒佣吵得正欢。那二人每说一句，那些乞索儿便以棍击地，以箸敲碗，轰然喝采。
那白脸乞儿对二人施了一礼，道：“鄙人郢都左质，本日忸捏！”
周青阳见此，不由掩口发笑。遂从袖中拿出一些银币，递给左质，道：“宛城与洛邑都有青梅酒坞的货色畅互市号。你若钱两不敷，就说黑伯托你去取一枚海贝，他们自会再给你些。”海贝是楚国初期利用的货币，周青阳所说，约莫只是作为一句暗号罢了。
白脸乞儿挣扎了两下，不料杨柳新枝倒是极有韧劲儿，竟是摆脱不开。周青阳不动声色，又问他一遍。
周青阳道：“你若不说，我就将你绑在路边的柳树上。直到有人认出你为止。看你可受不受得了这份热诚？”
荆策与周青阳相对皱皱眉头，皆是闹不明白。
左质并不答复她，持续道：“鄙人被逐，须是立即分开郢都才行，官兵押送，连家人都不能告别。便在城郊盘桓数日。厥后母亲托人给鄙人带来川资，让鄙人去吴国，说那儿有父亲生前好友。鄙人问起家中环境，来人支支吾吾。鄙人给些财帛，方才肯说。本来那楚王竟然日日传召族人入宫相马，稍有不得方法处，便命令击杀，竟是拿杀人取乐了！当时之日，家中男人已然被搏斗殆尽！厥后鄙人散尽身上财帛，打通守城小吏，便乘着夜色入城回到家中，却还是迟了一步！鄙人家中，男女长幼，竟在一日当中尽被杀掉，不幸鄙人小妹，年齿尚未及笄，却被**而死！”说至此，咬紧牙关，眼泪却忍不住滚滚而落！
荆策与周青阳听左质此说，双双大骇。
周青阳却还不知此事，见他忽地情感降落，便问道：“荆策哥哥，如何了？”
周青阳笑笑道：“买卖人，动静畅通得极快。几个月之前，除了青梅酒坞，鄂城还没人敢这么明目张胆地售酒。这也是比来才开端的。”又叹了一口气，道：“风自高处吹来，这必定是郢都那边有个极大的大官喜好喝酒。”
荆策顿了一顿，点点头。又往腰间一探，他想如果左质要去金乌城，那中间路途悠远，本要帮助他一些财帛，却只剩下几枚铜币罢了。
半晌，那白脸乞儿实在扛不住，便对周青阳做了一揖，道：“女公子慧眼，敢请僻处一叙！”只是他满身抖如筛糠，口中又时哭时笑，看上去要多风趣有多风趣。世人见此，大笑不止。荆策一贯苟于谈笑，见到此种景象，也是忍俊不由！
荆策听得愤恚至极，回身便“哗啦”一声推开窗户，恨不得立时便将那群乞索儿打死。却只见那群乞索儿早已分开，路劈面，只站着一个老乞儿，黑布将整张脸都蒙了起来，一手拿碗，一手执箸，仿佛眼神灼灼，正目不转睛地盯着他们这儿。见荆策开窗，便立即往右而去，身形之快，极是少见，再看脚步，轻盈非常，竟是一绝顶妙手。荆策欲要追逐，又怕那群乞儿去而复来，中见若再有此般妙手，便是不妙，遂又察看了那老乞儿半晌，便侧身坐在案几上，却不关窗。