“破云”和指剑很破钞真气，两人突然分开，长久间歇，喘了几口粗气。越兴飞身跃起再发大招，自上而下，掌心森白，比平常大了好几圈，成惊天之巨掌，泰山压顶，势不成当。
无应保持守势，不竭后退，已至擂台边沿。越兴见机会已到，掌影呈两条直线攻击无应胸口，目睹没法闪避，无应双手十指平伸，化指为剑，以剑气抵住对方掌心劳宫穴。越兴被戳中关键，如遭蛇噬，俄然抽掌后撤。
“师兄，是我！”无应收起长剑：“我发明有夜行人窜上屋脊，就追过来，没想到碰到师兄您。”
李玄暗自佩服，此招奥妙，化指为剑，以点破面，相称有创意。
第二天早课，并没人提及夜行人之事，众弟子群情纷繁，皆猜想奥秘人此行的目标。早课结束后，青云院大师兄云途宣布，由青云白云紫云火云祥云五院各提拔三名弟子，以擂台较技，提拔一名优胜者保举效命朝廷。一时候，众弟子摩拳擦掌，跃跃欲试。
“是的，师兄！”无应恭敬答道。
“李玄，你随我修行已有十年余，资质过人，却勤奋不敷，为师对你有更高的希冀，还须更加尽力才是！”
两人脸上青筋暴起，以内力相拼。越兴暗自欢畅，祥云院以内修见长，比内力他不输任何人。较力几次合，越兴渐占上风，他步步进逼，无应则步步后退，已到边沿。
以后他又对二人的修行点拔一番，才挥手让他们拜别。
“莫非与奥秘人到访有关？我去禀告师父，尽力搜索。”
李玄轻拍他的肩膀：“你我虽为主仆，但从小一起长大，亲如兄弟。你练功最为尽力，是因为放不下心中的血海深仇。但是人生不能被仇恨所累，你还年青，应当胸怀六合，有所作为。我只愿你有夸姣的将来，千万不要被仇恨蒙蔽双眼！”
无应轻声问道：“师兄，您身份崇高，插手提拔是贬低身份，这是为何呢？”
“你我是师兄弟，不要叫我殿下，免得惹人重视！”
祥云院大弟子越兴身材魁伟，无应相较之下略显矮小。两人拱手见礼，越兴闪身就要亮兵器，无应笑道：“师兄的凌云掌天下闻名，本日小弟想领教一下！”
无应还是以指剑抵住双掌，敌手腾空压迫，占有绝对上风，加上他主修内功，内力一波强过一波，眨眼间，无应没法抵挡，脚下寸余厚的松木破坏，双脚深陷。
跟着各院弟子连续选定，十五名弟子的对战图出炉，将在青云院摆开擂台，公开比赛。
李玄心中一声长叹，已猜到结局，他只盼敌手能收住掌力，不要让无应受伤。就在胜负立分之时，无应周身黑气一闪即熄，接着指间剑气爆涨，竟刺穿越兴的掌心，鲜血飞溅。
李玄轻笑回应：“本来大师兄也想尽忠朝廷，与我不谋而合，到时您可千万不要部下包涵啊！”
云途从小跟师父修行，是首院的大师兄，职位最高，也放肆惯了，老是与李玄过不去。
掌力未到，压迫感已铺天盖地，擂台吱吱声响，仿佛随时倾圮。李玄识得此招，名叫“翻云”，掌力刚猛，开天辟地，石破天惊。
李玄暗自吃惊，祥云院以修内力见长，凌云掌力道薄弱，霸道之极。而紫云院善于修气，如果论剑术剑气，无应或可与他一较是非，比掌力那的确是自取灭亡。他为甚么要以己之短攻人所长呢？
李玄并不在乎，他出战只为挫一挫云途的锐气，至于能走多远，完整听天由命。他初战的敌手是火云院的肖涨，是势大力沉型选手，而李玄精于身法和御剑术，要胜他那是信手拈来。
越兴也想速战持久，保存体力对付决斗。他招式一变，双掌呈乌黑色，漫天掌影纷飞，目炫狼籍，这恰是凌云掌的绝招“破云”，漫天掌影，连缀不断，让敌手无处躲藏。