渭南姜部郎第，多鬼怪，常惑人，因徙去。留苍头门之而死，数易皆死，遂废之。里有陶生望三者，夙俶傥，好狎妓，酒阑辄去之。朋友故使妓奔就之，亦笑内不拒，而实终夜无所感染。常宿部郎家，有婢夜奔，生坚拒稳定，部郎以是契重之。家綦贫，又有“鼓盆之戚”；茅舍数椽，溽暑不堪其热，因请部郎假废第。部郎以其凶故却之，生因作《续无鬼论》献部郎，且曰：“鬼何能为！”部郎以其请之坚，诺之。
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日渐稔，接坐倾语，审其姓名。父老云：“妾秋容乔氏，彼阮家小谢也。”又研问所由来，小谢笑曰：“痴郎！尚不敢一呈身，谁要汝问家世，作嫁娶耶？”生正容曰：“相对丽质，宁独无情；但阴冥之气，中人必死。不乐与居者，行可耳；乐与居者，安可耳。如不见爱，何必玷两才子？如果见爱，何必死一狂生？”二女相顾动容，自此不甚虐弄之。然时而探手于怀，捋裤于地，亦置不为怪。
生往除厅事。傍晚，置书此中，返取他物，则书已亡。怪之，仰卧榻上，静息以伺其变。食顷，闻行动声，睨之，见二女自房中出，所亡书归还案上。一约二十，一可十七八，并皆姝丽。逡巡立榻下，相视而笑。生寂不动。父老翘一足踹生腹，少者掩口匿笑。生觉心摇摇若不矜持，即急寂然端念，卒不顾。女近以左手捋髭，右手重批颐颊作小响，少者益笑。生骤起，叱曰：“鬼物敢尔！”二女骇奔而散。生恐夜为所苦，欲移归，又耻其言不掩，乃挑灯读。暗中鬼影僮僮，略不顾瞻。夜将半，烛而寝。始交睫，觉人以细物穿鼻，奇痒，大嚏，但闻暗处模糊作笑声。生不语，假寐以俟之。俄见少女以纸条拈细股，鹤行鹭伏而至，生暴起诃之，飘窜而去。既寝，又穿其耳。终夜不堪其扰。鸡既鸣，乃寂无声，生始酣眠，整天无所睹闻。