墨客孔雪笠，是孔贤人的后嗣，为人刻薄有涵养，长于作诗。他有位好友在浙江露台当县令，来信请他去。孔生应邀前去，而县令恰好归天了。他流散无依，贫困得志，回不了家，只好借居在菩陀寺，被寺僧雇佣，誊写经文。
第二天一大早，就有个小书僮进屋来生着了炭火。少年先起床进了内宅，孔生还围着被子在床上坐着。书僮出去讲：“太公来了。”孔生大惊，仓猝起床。一名白发白叟出去，向孔生殷切地感激说：“先生不嫌弃我那愚顽小子，情愿教他读书。他才初学读书习字，请不要因为朋友的干系，而按平辈对待他。”说完后，奉上一套锦缎衣服，一顶貂皮帽子，鞋和袜子各一双。白叟看孔生梳洗完了，因而叮咛上酒上菜。房内安排的桌椅和人们穿戴的衣裙光彩刺眼，不晓得是甚么东西做成的。酒过数巡，白叟起家告别，提上拐杖走了。
今后孔生闭卷呆坐，百无聊赖。公子已经看出他的苦衷，说：“我为您物色了好久，终究选得一名好女人。”孔生问：“是谁呀？”公子答复说：“也是我的支属。”孔生苦想了好长时候，只是说：“不需求了。”然前面对墙壁吟诵元稹的诗句道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”公子体味了他的意义。说：“家父敬慕您的大才，常想联为婚姻。只是我独一一个小妹娇娜，春秋又太小。我另有个姨表姐阿松，已十八岁了，长相不俗。如果不信的话，松表姐每天都来游园亭，您等待在前配房，能够瞥见她。”孔生便按公子说的到了那边，公然见娇娜和一个美人一起来了。这女子画眉弯如蚕蛾的触须，纤瘦的小脚穿戴凤头绣鞋，与娇娜难分高低。孔生大喜，便求公子作媒。
过了半年多，孔生想到郊野去玩耍，到了大门口，见两扇门板外边上着锁，便问公子是甚么启事，公子说：“家父恐怕交友一些朋友扰乱心境，以是闭门谢客。”孔生传闻后也就安下心来。
孔生见少年住在这座宅院，觉得他是单家的仆人，也就不再问他的姓氏家属了。少年详细地扣问了孔生的经历，很怜悯他，劝他设馆教书。孔生感喟道：“我这流落在外的人，谁能保举我呢？”少年说：“如果不嫌弃我低劣，我情愿拜您为师。”孔生大喜，不敢当少年的教员，请他以朋友相待。便问少年说：“您家里为甚么老关着大门？”少年答复道：“这是单家的宅子，之后果为单公子回籍居住，以是余暇了好久。我姓皇甫，先人住在陕西。因为家宅被野火烧了，临时借居安设在这里。”孔生这才晓得少年不是单家的仆人。当晚，两人谈笑风生，非常欢畅，少年就留下孔生和他同床睡了。