此时，金陵城内，刘基与徐达等人特去看望方国珍。
“智囊老是高屋建瓴。”
吴王元璋听到此处，呵呵嘲笑起来：“这等鼠辈，竟然也敢自主为王，我军必胜也。”因而，乘这机遇，遣徐达、常遇春等人攻取淮东，直逼张士诚。二人领命，分率雄师出征，雄师所至，势如破竹，下泰州，围高邮，但那士诚恰也刁猾，为分离朱元璋雄师重视力，潜遣舟师数百艘，溯流侵犯江阴、濠州。吴王元璋命廖永忠、余通海、邓愈、沐英等打击，城中把守固然甚坚，但朱军兵将用云梯炮石，四周并攻，破坏无数城堞。最后守将李济知不成支，开城迎降。
“靖安，终有一天你必然能够成绩大业的，主公必然会正视你的。”顾风安抚道。
“大哥今已即位，今后就是大明王朝的天子，此乃幸事啊？”
“诶，贤弟那里话，你救过晴秋，此次如果不是你帮我，放走明王，主公定要将我重重惩罚。”
另一方面，周德兴、汤和雄师受命南征，用舟师出绍兴，乘潮夜入曹娥江，夷坝通道，直至余姚，守吏李枢降，分兵攻上虞，亦不战而服，遂进围庆元。方国珍治兵守城，谁意院判徐善，已率父老，开城纳款，害得国珍孤掌难鸣，不得已带领余众，浮海而去。如此无用，何必倔强。周德兴、汤和遂分徇定海、慈溪等县，得军士三千人，战船六十艘，银六千九百余锭，粮三十五万四千六百石，正拟帆海催讨，闻吴王又遣廖永忠，自海道南来，遂出师与会，夹攻国珍。国珍遁匿海岛，尚望台、温二路，未尽沦亡，借为后盾，乃迭接警耗，台、温诸地，也被吴王麾下朱亮祖，次第夺去。弟国瑛，子明完，俱赤着双手，遁入海来。至是穷蹙无策，怎禁得周德兴、汤和和廖永忠的人马，又复两路杀到，仿佛搅海龙普通，气势甚锐，当时欲守无险，欲战无兵，惶急得甚么类似。
“呵呵，为何不一样呢？”
顾、曹二人从速行礼：“胡大人，你过分谦了。这些天，承蒙照顾，我们的伤势才好得这么快，我们应当感谢您啊！”
“那里，那里，此言差矣！二位将军是为了庇护主公才受此重伤，惟庸深感敬佩，照顾二位将军，此乃我分内之事，惟庸深感幸运啊！”胡惟庸谦让道。
刘基、徐达、常遇春、顾风、康茂龙来到徐达家中畅谈，靖安也被顾风带来。
“呵呵，这回就是朱元璋与朝廷的最后决斗了。”
自方国珍降顺以后，李善长等人又复奉表劝进，吴王应允。李善长等人便参酌成制，定了一篇宜古宜今的大礼，呈上吴王察阅。吴王略加损益，乃由太史令刘基，择定谷旦，准于戊申年正月四日即天子位，国号明，改元洪武。先期三日，筑坛南郊，一应礼节俱备。吴王复命群臣，斋戒沐浴，至期同赴南郊，先祭六合，次及日月星斗、风云雨雷、五岳四渎、名山大川诸神。坛下鼓乐齐奏，坛上卷烟环绕，当由吴王亲身登坛，行祭告礼。旁立太史令刘基，代读祝文道：
“如何会呢？靖安，你过分谦了，你武功高强，又救过主公，我们一起出世入死，一起跟从主公打天下，将来我们必然会有一番作为的。”顾风满怀信心。
群雄并起，使江山朋分，寇盗齐生，致乾坤弃灭。臣生于淮河，起自濠梁，提三尺以聚豪杰，统万民而救困苦。托天之德，驱一队以破肆毒之东吴，仗天之威，连千艘以诛枭雄之北汉。因百姓无主，为群臣所推，臣承天之基，即帝之位，恭为天吏，以治万民。今改元洪武，国号大明，仰仗明威，扫尽中原，清除中原，使乾坤一统，万姓咸宁。沐浴虔诚，同心仰告，专祈协赞，永荷洪庥。尚飨！”