曾国藩和彭玉麟兴趣勃勃地抚玩了骨干半枯、枝干遒劲的六朝古柏，树身细弱、绿叶满枝的南宋老槐，以及矗立入云、矗立傲岸的明朝永乐银杏。接着，二人又联袂旅游了吸江楼、华严阁、壮观亭、观澜阁，这里别离为观日出、弄月色、送夕照、听涛声的最好处。楼阁修建得别出机杼，地点挑选得又富诗情画意，前向忙于盐务清算的两江总督和沉沦于亡妻故乡的海军统领，身心一时都暂获宽松。
"二位居士请起，小寺方丈芥航法师在方丈室里恭候。"不知甚么时候，曾国藩、彭玉麟的身厥后了一名五十余岁气度不俗的和尚。那和尚合十浅笑说："贫僧乃小寺知客，请二位居士随贫僧到后院去。"二位宫保大人顺服地起家，尾跟着定慧寺的知客僧，从后门走出了大雄宝殿。
彭玉麟表情开畅了，曾国藩欢乐无尽，便将长江海军私运食盐以及杨岳斌临去陕甘前夕说的那番话奉告了彭玉麟。彭玉麟嫉恶如仇，传闻海军私运，极其气愤，非要一一查明严办不成。对杨岳斌的一席话，天然心有灵犀一点通。他对朝廷和宦海的观点，比杨岳斌更深一层，对曾国藩和本身的处境也洞若观火。他是属于那种大智大勇、大彻大悟一类的人，当年劝曾国藩蓄势自主，以及厥后本身的功成身退，都不是凡人所能想获得做得出的。几天后，彭玉麟对曾国藩说："涤丈，我们明天到镇江焦山寺去一趟吧！"《曾国藩年谱》同治四年三月，"二十七日，公登舟出江，泊瓜洲。二十八日，登焦山，彭公玉麟从。二十九日，渡江登北固山，览京口情势。旋登金山，回瓜洲，查阅盐河工程"。
曾国藩置身其间，顿时感到本身纤细极了。在高不成攀的如来佛面前，一等侯、协办大学士、太子太保、两江总督等等令世人目炫的官爵，十足落空了它的光彩。佛法泛博，宇宙无垠，他一个苦海中的俗人，比如大千天下里的一粒灰尘，漠漠银河中的一颗水珠，微不敷道，卑不敷称。与佛祖比拟，人的生命太短促了。佛是永久的。他核阅畴昔、现在、将来三世，他已不知存在了多少年，他还将如六合山川一样永久地存鄙人去，而人生不过是夜空中的闪电，稍纵即逝，如白驹之过隙，转眼则非。一时候，曾国藩心中顿起一股无可何如的哀思。
****************
看看天上的红日将要切近江面，彭玉麟说："涤丈，该是我还愿的时候了。"曾国藩笑着说："看我们玩的，差点误了你的闲事。"二人并肩来到焦山上的首要修建群定慧寺。定慧寺原名普济庵，始建于东汉兴闰年间，是佛教传入中国后，最早兴建的一批寺庙中的一个。宋时改名为普济禅寺，元朝又改名为焦山寺。康熙南巡驻跸于此，赐名定慧寺。寺内修建宏伟，殿堂浩繁，一贯为江南佛教圣地之一。
焦山因东汉焦光隐居于此而得名，又因山上松竹苍翠，好像碧玉浮江，故别名浮玉山。山之东北有两座巨石雄峙，名为大小松寥山，前人称之为海门。它最高处离海面只要四十多丈，绕山走一周，也只要六百来丈。但这座小岛却琳琅满目，美不堪收。且不说登山了望长江的白浪滔天、宏伟开阔的壮观之景，也不说满山起伏的桑林，如同一条宽广诱人的生命之被覆盖在它的四周，单是焦山上昂首可触的前贤遗址，便足令人沉浸沉醉、流连忘返。
镇江城真是一个气势澎湃、山川形胜之地。长江从城北穿过，江面宽广，奔腾激湍，江中耸峙着金山、北固山、焦山，山势不高但峻峭，林木不深而清幽。一年四时，江浪拍打山崖，溅起冲天水花，它们如同三座铁打的金刚，岿然不动。年年代月，江风抚摩着山腰山顶，芳草翠绿，百鸟丛集，它们又比如三个浣纱的少女，娇美婀娜。特别是那些与它们有关的斑斓动听的神怪传说、汗青故事，诸如水漫金山寺、甘露寺招亲、孙刘剁石卜天下、康熙乾隆南巡题诗等等，更使它们显得奥秘莫测，如同三位年高德劭俯视沧桑的汗青白叟，帮忙后辈怀想过往，开导将来。