郭嵩焘所听到的传闻，终究变成千真万确的究竟。咸丰六年七月二十二日，承平天国丙辰六年七月十六日，杨秀清在天京金龙殿公开威胁洪秀全封他为万岁，刚烈自大的洪秀全岂能受此挑衅，密令阃在江西疆场上的北王韦昌辉、苏南疆场上的燕王秦日纲和湖北疆场上的翼王石达开，回京制杨护驾。清历八月初四日，天历七月二十七日凌晨，韦昌辉和秦日纲带兵冲进东王府，把杨秀清和他的家人及王府侍从全数杀尽。为剪除杨的翅膀，韦、秦又行苦肉计，诡称天王降旨，严责殛毙过量，愿自受杖刑四百。杨秀清部下五千多人，放下军器前来旁观，待杨部全数进入两座预先筹办好的空房后，韦、秦士卒将两座屋包抄，五千赤手空拳的将士，一个不剩地被杀掉。待到这五千武装职员被戮今后，杨部其别人便束手就擒。三个月里，天都城里血流成河，尸积如山，杨秀清部二万余人同归大难，连婴儿都不能幸免，演出了中国汗青上空前未有的一幕内哄悲剧！天朝民气惶惑，几于崩溃。石达开缓慢从武昌赶回，严斥韦昌辉灭尽人道的凶暴行动。韦昌辉大怒，安插兵丁欲杀石达开。达开连夜缒城出走。韦遂杀石百口。石达开在安庆起兵靖难，请天王杀韦以正国法、布衣愤。洪秀全联络朝中各官，将韦昌辉诛杀。这场亘古未有的农夫叛逆兵内部自相残杀的悲剧产生后，清廷朝野高低，都深感不测，他们信赖这是天佑圣清，长毛必灭。咸丰帝当即任命江南提督和春为钦差大臣，接办七月间在丹阳他杀的茂发的军务，和帮办江南军务的张国梁一起，重修江南大营。特别是处在湖北、江西、安徽、江苏、浙江火线的清将官兵勇，如同看到步步进逼的敌营俄然瘟疫疾行，顿失战役力，纷繁道贺本身死里逃生。乘此机遇，胡林翼率部再克武昌，李续宾、杨载福率水陆二军沿江东下，连克兴国、大冶、蕲州、蕲水、广济、黄梅，陈师九江城下。这期间，李元度霸占宜黄、崇仁，鲍超攻陷靖安、安义，周凤山率新从湖南募来的勇丁攻陷分宜、袁州，曾国华攻陷武宁、瑞州，曾国荃攻陷安福，李续宜攻陷瑞昌、德安。江西局面对湘勇来讲略有好转，但承平军的力量仍很强大。十三个府城另有七个节制在承平军手中，林启容雄踞九江，屡挫围师。这个江西疆场上众望所归的将领，将各路人马连合在本身的四周，忍耐着天京内哄的庞大哀思，仍然固执地对于着湘勇的打击。曾国藩并没有从危困中摆脱出来。