一 李臣典不但彩地死去
李臣典见他如此说，思疑之心大大消弭，为防万一，仍从中挑了一粒递给邢金桥。邢金桥看都不看一下便吞了下去。
同治三年七月二旬日，曾氏上《李臣典病故请恤折》。折中说：李"六月二十五日在地洞口受伤，十六日光复金陵城池，十七日因伤增病，医治无效。二旬日舁回雨花台营次，医者谓伤及腰穴，气脉停滞，不久恐变喘症，加以冒暑过劳，难期痊可。二十三日，国荃亲往省视，李臣典不肯服药，自云此次万偶然理，徒以圣恩未报，言之泪下，并无一语及其家私。即于七月初二日巳刻出缺。"李臣典死时年二十七。据湖南父老传说，李实在是死于不检点。曾氏此折说李"因伤增病"，王闿运在《湘军志》中干脆说李系"病卒"，可见李臣典不是死于伤，而传说中的死因似可信赖。
第八章 殊荣奇忧
曾国藩将弟弟拉向一边，严厉地说："祥云吃春药的事要严加封闭，绝对不准别传出去。倘若泄漏风声，不但大损祥云的英名，全部吉字营的脸上都被抹了黑。给朝廷上奏，只能说是因伤转病，医治无效而死。此次李臣典必有重赏，过几天圣旨下来今后，再按新的官衔给他办一个丧事，丧事要办得非常昌大，藉此悲悼统统为攻破金陵城而献身的有功将士。""大哥，按理说圣旨前天就应当到了，如何明天还没来？""谁晓得甚么处所担搁了。"曾国藩的脸阴沉沉的。霸占金陵，功劳盖世，但皇上酬赏的圣旨却至今未到，已够令民气焦了，而恰好第一个进城的大功臣却又如此不但彩地死去。望着直挺挺的僵尸，听着满屋的痛哭声，曾国藩内心俄然涌出一股莫名其妙的愁闷和惊骇来。
"李镇台！"金桥对着李臣典的耳朵小声说，"这强身丸的好处妙不成言，不能对世人说，我只能对大人你一人说。"李臣典瞪了他一眼："好吧，带着药跟我来！"邢金桥取下绸帘边的百年葫芦，跟着李臣典出了人圈。有几个勇丁跟在前面想听个究竟，李臣典转头恶狠狠地瞪了一眼，吓得他们赶快站住。圈子里，玉桥仍在大声叫卖散药。
曾国藩传闻李臣典病危，大出不测，仓促赶到神策门外。曾国荃将李臣典的病因奉告大哥，曾国藩恨得半天做不得声。来到李臣典的床头，见几天前还是一个活力勃勃的战将，现在却病得如同骷髅普通，刚才的满脸肝火，一时化作无穷哀思。
"好，义士！"李臣典竖起拇指奖饰，"你这药如何吃法？""大人在睡觉前半个时候，将此药化在白酒中，三粒丸子，一两白酒，一口服下。小人保大人夜里龙马精力，百战不衰。""好，义士！"李臣典又奖饰一句，"彻夜我尝尝，明天一早你到这儿来领银子，一粒十两，一钱很多。现在先给你五十两，夸奖你这份孝心。"进城后，李臣典掳来的金银财宝，少说也值十万两银子，办这类事，脱手天然风雅得很。
"甚么贵重的药，卖这么贵！""卖药的，这强身药有哪些好处，要价这高？""这强身药么，"玉桥笑容可掬地说，"它的好处真是妙不成言，只是有一条，不见真佛不烧香，不是卖主，小的也不随便说出。""讲不出便是假的！""骗子！""拿出来看看吧！"人群中七嘴八舌地嚷嚷，都对这十两银子一粒的强身药产生了稠密的兴趣，挑逗得李臣典内心痒痒的。他终究忍不住了，分开世人走了出去。大师见是李臣典，便纷繁让开，有人奉迎地说："李镇台，你老也看热烈来了。""卖药的，十两银子买一粒丸子，你太欺负人了吧！"李臣典两手叉在腰间，一副实足的霸道之态，玉桥恨不得一口把他吞掉。哥哥金桥忙笑着哈腰过来："听弟兄们提及，方知大人是赫赫驰名的李镇台，小人失礼了。"李臣典鼻孔里哼了一声，并不答复他的话，仍旧叉腰挺腹。"大人是攻打金陵的头号豪杰，我们钦慕不已，故而特来大人营房边，为弟兄们任务散药行医，并不收取分文。只是这强身丸，因为用料高贵，不得已而如此。""你的强身丸有哪些独特处所，你要当着弟兄们的面说明白，不然老子对你不客气！"李臣典脸上的横肉鼓胀着，满嘴喷着酒气，凶神恶煞似的指着邢金桥的鼻子吼。