"聂亦峰这小我你还记得吗？"曾国藩问夫人。
"那是个好人，学问好，人也好，就是考场运气不好，我记得他连考了三届都名落孙山。"欧阳夫人仰开端，慢悠悠地说，仿佛在回想昔日京师甜美的糊口。
第七章 黑雨滂湃
欧阳夫人自有测试半子的体例，与丈夫分歧。当聂缉槻受命来到两江总督衙门时，曾家已作了经心的安排。客堂里，曾国藩与聂缉槻就江南机器制造总局的办理话题持续谈下去；屏风前面，欧阳夫人带着女儿尖起耳朵在偷听，并通过屏风的裂缝，将聂缉槻重新到脚看了个细心。从表面到辞吐，欧阳夫人对劲了，问问女儿，纪芬悄悄地点了点头。
"此后还能够考进士点翰林吗？"丈夫出身翰林，欧阳夫人盼望两个儿子、四个半子都点翰林，却恰好就没有第二人了。她偶然下了狠心，必然要给满女找个金马门中人。纪芬撇开父母，单独一人走到船头，悄悄地旁观石舫边来来去去的游鱼，耳朵却没有放过舱里二老的每一句话。
曾氏满女纪芬在其所撰《崇德白叟自订年谱》中说："文正每至一处，常喜种竹，故环室有竹。"又，曾氏在道光二十八年十仲春初旬日给诸弟的家书中也提削发中应多种竹："家中既已改妥，则不必依我之图矣，但三角丘之路必须改于檀山嘴下，而于三角丘密种竹木。"
"哪有这个事！"欧阳夫人像受了委曲似的，"我的满姑又标致又无能，谁见了谁爱，另有看不上的？没有这个事理！"正说着，纪芬出去对父亲说："折差送来一个大包封，请父亲去大堂祗领。"曾国藩穿上朝服，来到大堂，焚香望北膜拜后，接过包封。翻开一看，本来是太后、皇上犒赏的年礼。自从同治年间来每年如此，非论他在火线批示兵戈，还是在安庆、江宁、保定等处衙门当承平总督，每到十仲春初便有一大包礼品寄给他，并且每年都是一样的物品，本年亦不例外：藕粉三斤半，白莲子三斤半，百合粉一斤半，南枣三斤半，橘饼一斤半，奶饼五斤，挂面十把。每年接到这包礼品，也同时接到一分暖和，他从内心感激太后、皇上的廑注。明天，这份表情仿佛没有畴昔的浓烈，只是在内心冷静地念着："又要过年了！" *************
"他的老五，现在江南机器制造局当委员，本年十九岁。"接着又把聂缉槻来上海的过程说了一遍。
结缡三十六年来，欧阳夫人一向对丈夫恭亲恋慕。畴昔在京师，丈夫忙是忙，但一家人没有分开。自生下纪芬后，这二十年来一家拆散，伉俪在一起的时候少，分别的日子多。欧阳夫人既为丈夫的功业高傲，又对伉俪耐久不能团聚而深有觖望。明天丈夫能有如许的兴趣，她又欢畅又微觉惊奇。
知夫莫如妻。欧阳夫人说的恰是曾国藩的心机。这些年来，他为已嫁的四个女儿的婚事抱歉深重。四个半子都是他作主定的，四个女儿的家庭都不完竣。大半子袁秉桢放荡凶暴，导致大女儿三十岁便归天，活生生又添一个白发人送黑发人的惨例。二半子陈远济幼时聪明，长大后却变得平淡，毫无长进心，二女儿纪耀长年郁郁寡欢。三半子罗允吉是个花花公子，不务正业，其母又刁悍刻薄，三女纪琛一年到头总想住娘家。四半子郭刚基品德学问都不错，却又体质孱羸，二十一岁便病死，留下纪纯拖着两个儿子守空房。鉴于四个女儿的不幸，曾国藩总结出"五好"的择婿标准。正因为"五好"夫婿难找，故而让二十岁的满女尚待字闺中。此次观察江南机器制造局，却不测埠看到一只雏凤，一匹千里驹。本身是看准了，不过这一次他要好好收罗夫人和女儿的定见，畴昔的经验实在把他吓怕了。他想：即便夫人同意，女儿本身分歧意的话，这件事也决不勉强。