但不久，政局产生了严峻窜改。
紧靠巡抚衙门的鱼塘口，新创办了一个衙门，招牌上写着"湖南审案局"五个大字。布袍素巾、腰缠麻丝一身守制装束的曾国藩在这个衙门里办事，当起以安境保民为首要职责的帮办团练大臣已经有两个月了。记得进长沙的那一天，他和郭嵩焘、国葆、康福一行来到大托铺时，江忠源便带着一百楚勇在镇上恭候，亲身陪他们进城。来到新开铺时，左宗棠又带着一班长沙乡绅和昔日师友，如黄冕、孙观臣、陈季牧及岳麓书院山长丁善庆、城南书院山长丁辅臣等来驱逐。来到又一村巡抚衙门口，只见中门大开，张亮基带着前鄂抚罗绕典、布政使潘铎、按察使岳兴阿及盐道、粮道等一批初级官员早已等待在那边。当夜，张亮基在巡抚衙门大摆酒菜，为曾国藩洗尘。张亮基如此昌大而诚心肠驱逐，使曾国藩深为打动。连续几天，张亮基和曾国藩密谈。二人对湖南吏治败坏、匪盗横行，都深恶痛绝。曾国藩以为乱世须用重典，对宦海要严加整饬，特别对匪盗要严加弹压。张亮基完整附和。对曾国藩所持的"宁肯失之于严，不成失之于宽"的方略，张亮基也甚为赏识。曾国藩又提出在省会建一大团，从各县已经练习的乡勇中择其优者，招募来省，严格练习，以这支团练来保卫省会安然，弹压各地匪乱的建议。张亮基小我也表示同意。只是兹事体大，要曾国藩亲给皇上上一奏章。最后，张亮基紧握曾国藩的双手，说："此后有关湖南保境安民的统统，都奉求给仁兄了，全仗大才经纬。湖南是仁兄桑梓，仁兄对湖南的挚爱之心，定不在亮基之下，千万莫存避嫌之念，固然放开手脚，施补天之术，使三湘父老早得安宁。"这番话，说得曾国藩热血沸腾，恨与张亮基相见太晚，对先前的回绝颇感愧赧。
谁知没有温馨几天，长沙城又发作一场更大的动乱。
迩来，长沙城里常有小股动乱，掳掠、打斗、聚众肇事等时有产生。团丁一去，肇事者先闻讯走了，常常抓不到。曾国藩非常恼火。为着警告肇事的强盗，也为着在新巡抚面前表示团练果断弹压的倔强态度，曾国藩亲身草拟"格杀勿论"的布告，印刷数百份，每份都盖上"钦命帮办团练大臣曾"的紫花大印，大街冷巷，城门船埠，广为张贴。又加派团丁，四周巡查监督，市中间和各首要街道上，更是严加防备。百姓大家低眉敛容，恐怕与肇事强盗沾上边。长沙城仿佛处于可骇当中，几天来，一片肃杀死寂。眼看果断弹压的办法获得效果，曾国藩想：看来酷刑峻法，确为治国治民的不易之道。
《曾国藩年谱》：咸丰三年，"正月，公在长沙督办街团，委在籍江苏候补知州黄廷瓒、安徽候补知县曹光汉编查保甲"。"时公于长沙城中鱼塘口为行辕，设审案局，委候补知州刘建德、照磨严良峻承审，拿获强盗，立予严讯，用巡抚令旗即行正法，或即毙之杖下。别离会匪、教匪、盗匪及平常痞匪项目，按情罪以处办。公意纯用重法以锄刁悍，而残暴严格之名在所不辞也"。
春节刚过，道州六合会头领何贱苟，以道州岩头村、常宁五洞、桂阳白水洞、宁远赖子山为据点，发牌吊码，扩大构造，会众生长到四五千人，漫衍十余州县，在承平军节节胜利的鼓励下，宣布叛逆，自称普南王，围攻县城，杀把总许得禄、典史吴世昌。曾国藩速派刘长佑、李朝辅带楚勇四百、王錱带湘勇四百前去弹压。刚解缆不久，衡山草市刘积厚又起事。曾国藩仓猝派人告诉王錱，叫他先去草市，然后再去道州。过几天，安化蓝田串子会又宣布叛逆，江西上犹刘洪义的义兵进入桂东，杀死清兵把总吕志漳、名流黄达三，进据沙田。另有攸县的红黑会、桂阳的半边钱会、永州的一股香会，都在主动生长会众，酝酿起事。更使曾国藩头痛的是这几个月里又新冒出一批游匪。这批游匪首要有三种人：一种是从岳州、武昌、汉阳等城逃出的兵勇，无钱回家，又无营可投，沿途逗留，到处掳掠；一种是承平军与清兵交兵过程中，被烧了房屋而无家可归的百姓，弱者沦为乞丐，强者聚众肇事；一种是清兵行军兵戈中所掳的长夫，用过以后，没有川资回家，因而展转流落，到处滋扰。这些游匪大半混迹贩子，粉碎性很大。