曾国藩扯开信封，春联只要十个字："用轰隆手腕，显菩萨心肠。"他立时笑从中来，大声说："润芝，妙极了，有你这付药方，老九的芥蒂马上就会好。"
二人正说得逢迎，俄然，一声清脆的汽笛传来，一艘挂着英国国旗的轮船追风破浪，箭普通地从下流驶来，转眼之间，便将那条木船远远地抛在身后。胡林翼瞪大双眼，不觉看得呆了。蓦地，他哇地大呼一声，一口鲜血喷出，面前一黑，从望夫岩上栽倒下来……
薛福成《庸庵条记》中《荩臣忧国》："有合肥人刘姓，尝在胡文忠公麾下为戈什哈，既而退居乡里。尝言楚军之围安庆也，文忠曾往视师，策马登龙山，瞻眄情势，喜曰：'此处俯视安庆，如在釜底，贼虽强，不敷平也。'既复驰至江滨，忽见二洋船鼓轮西上，迅如奔马，疾如飘风。文忠变色不语。勒马回营，半途呕血，几至坠马。文忠前已得疾，自是益笃，不数月，薨于军中。盖粤贼之必灭，文忠已有成算，及见洋人之．势方炽，则膏育之症，动手难堪，虽欲不忧而不成得矣。"
"涤生。"过了一会，胡林翼又神采凝重地说，"另有一桩事，也令我忧愁不安。""润芝，你都敞开说吧。你刚才说的这些，使我大有收益。"曾国藩重新坐到胡林翼的劈面，说，"我这几年在外带兵，与京官打仗甚少，筠仙、荇农、壬秋他们也不常来信，对朝廷中的事懵晓得很。""大行天子临终前指派了八个顾命大臣赞襄政务，却只字不提在京师办理夷务的恭亲王。大行天子如许冷酷才德兼备、广孚众望的亲弟，只怕会是以种下费事。""是啊，恭王，如何能忽视恭王呢？"曾国藩非常敬佩胡林翼的夺目，"哎，看来大行天子与恭王的疙瘩是至死未解呀！"咸丰帝奕詝与其弟恭亲王奕有何前嫌呢？
他拿起兵部咨文，将八个顾命大臣的名字再细细地看一遍。新主只要六岁，国度的大计此后都在这八个顾命大臣的手中，本身的运气，湘勇的运气，乃至东南大局的运气，都将服从于这八人的安排。八大臣中载垣、端华都是袭爵的王爷，名位极高，人却平淡，景寿是个驸马，为人木讷谨慎，无所作为，名列第四的肃顺，是曾国藩熟谙而敬佩的人。他精干刚明，早为朝野所知，特别是力主起用汉人平乱，足可证明他是满蒙亲贵中的有识之士。曾国藩永久记得，当年的出山，恰是基于肃顺向大行天子的荐举，而客岁的实授江督，更是因为得力于肃顺对大行天子的劝说。没有肃顺，说不定会没有本日的全军统帅；没有肃顺，说不定现在仍处在孤悬客位的难堪局面。曾国藩是感激肃顺的。但肃顺太擅权，太放肆了，积怨甚多，仇敌甚多，曾国藩一向谨慎地与他保持着不远不近、不亲不疏的干系。别的四人都惟肃顺马首是瞻。端华是肃顺的异母兄，载垣与端华亲如兄弟。如许看来，除开一个景寿外，其他七人都是一党，这一党的首级便是肃顺。顾命大臣，远者如南北朝的傅亮、徐羡之，近者如本朝的鳌拜，都没有好了局。顾命大臣职位太高，权力太大，既为别人所嫉恨，又难尽如新主之意。一旦新主羽翼饱满，根底稳固，便会嫌顾命大臣束缚。而顾命大臣又常常自恃功高，不甚恭敬新主，也就轻易为新主制造侵犯的话柄。对于这些庞大的君臣干系，曾国藩是揣摩得很透辟的。何况现在这个顾命大臣的首级是如此的刚愎自用，不得民气，又是如此较着地结党拉派，自我伶仃，他能"顾"得久吗？曾国藩为肃顺的出息捏着一把汗。