"咸丰八年，我曾经亲身闯进曾九爷的哥哥六爷曾国华的帐中，奉告他不要打三河，转攻庐江。曾六爷不听我的话，成果弄得全军淹没。厥后我总结出了经验，这些带兵的主帅大抵看不起毛遂自荐的人。我此次窜改做法，耐久住在这里，我想总有一个得见的机遇。"此人的话勾起了曾国藩的影象，那夜温甫不是说过这事吗？
城内城外都很温馨。但见壕沟宽深，满插竹签，两道壕沟之间，营房相连，炮台林立，时见搬运弹药、拭刀擦枪的湘勇，间或也可见调集练习的哨队。曾国藩内心冷静奖饰。快到西门地段，旅店饭放开端多起来，进收支出的大多数是醉得歪倾斜斜的湘勇官兵。饭店中间是一家烟馆。曾国藩从小窗口向内里望：昏黑的屋子里，四周闪着暗淡的火光，土砖垒起的炕上，摊尸一样横七竖八地躺着几个烟客，中间堆着解下的上衣佩刀。无疑是虎帐里的人！曾国藩一阵恶心。刚转过脸，又见劈面一座褴褛的茅房前，站着三个抹粉擦脂的年青女子，正笑着向他招手。曾国藩气得回身便走，不谨慎与前面过来的人撞了个满怀。
传闻来者恰是那年禁止攻三河的赵烈文，国荃、贞干都另眼相看。吃完饭后，曾氏三兄弟向赵烈文就教破安庆之策。赵烈文从安闲容地说："长毛守城，有句老话，叫做守险不守陴。就是说，精兵良将都放在城外的险要之处，城内的反而是老弱病残。破安庆，就要从这里动手。安庆的险要首在北门外的集贤关。破了集贤关，安庆城一半到了手。次在菱湖石垒，菱湖石垒一下，安庆就是一座孤城。不出十天半月，即便内里不攻，内哄亦必自起。"曾国荃插话："集贤关我们打过几次，石垒坚毅，更兼刘玱林凶悍非常，这块硬骨头不好啃。"赵烈文浅笑着说："集贤关硬攻不能见效，要采纳另一种体例。""惠甫先生，你若帮我们破了集贤关，家兄必然重重保荐你。"曾贞干说。那夜，他亲耳闻声六哥说过赵烈文。在他的心目中，此人是个怪杰。
"想奉告他破安庆之法。"那人毫不坦白。
"足下是江苏阳湖人？"曾国藩两目灼灼发光，谛视着对方。
曾国藩笑着说："从没有见过如许的寺名。""这怕是用的曾子的话：士不成以不弘毅，任重而道远。"康福猜想。
咸丰四年曾国藩初次颁赠的刻字腰刀，深受湘勇将官的爱重，厥后他又亲手颁赠了两次。凡获得腰刀者，一概被湘勇视为豪杰。今后，湘勇职员大大扩大，曾国藩没法一个个颁赠，便同一打造，由各军统领代为赠送，初时节制很严，日久渐渐地松了。这腰刀尤以吉字营领很多，发得滥。
"久闻程将军艺高胆小，恩仇清楚，是个真正的大丈夫，只是出于不得已才屈身事贼，家兄和我深为程将军可惜。"程学启仍在莫名其妙中，不知这个死仇家要干甚么。
"湘勇吉字营统帅曾九爷曾国荃。"曾国藩和康福内心同时一怔，相互对望了一眼，康福正要答话，曾国藩先开口了： "足下为何要见曾九爷？"
"曾大人！"赵烈文纳头便拜，"大人万安，小人有眼不识泰山。""快起来，快起来！"曾国藩扶起赵烈文，"请赵先生清算书剑，我们一起到九爷虎帐里叙话。" ****************