"大人，彭大人、黄军门来访。"傍晚，当曾国藩兀自对着蜡烛闲坐时，亲兵出去禀告。
"老中堂能给我写个字据吗？"任高升仰起脸，摸索着问。
文兼武愣了一下，说"弟兄们都是这么相互称呼的，大师都觉得如许亲热。" "你熟谙申名标？"
"算了。我的眼睛就是华佗再世也治不好了，让它去。瞎了也好，瞎了甚么都看不到了，眼不见心不烦。"曾国藩苦笑着说。彭、黄二人也苦笑着摇点头。过一会，他问："海军迩来练习如何？从戎的不兵戈，费事事更多，只要每日把练习安排松散，才可勉强把他们的心拴住。"彭玉麟说："长江海军违纪犯法的事，近两年来屡禁不断，吸食鸦片成风，打斗打斗还算是小事一桩，炮船挟带私盐、鸦片时有产生，有的营十天半月可贵练习一次。""阿谁强抢民女，打死嫡妻的副将抓起来了吗？"曾国藩插话。
在海军日久，焦开积逐步看出，跟着军功的扩大，海军内部日渐败北起来，虎帐里统统坏的风俗，海军不但全兼足备，并且大有生长。当官的逼迫从戎的，强者欺侮弱者，比比皆是。从戎的最怕兵戈输了火伴不救济，绿营此风甚烈。曾国藩建湘军之初，鉴于绿营这类恶习，曾以斩金松龄之首来力矫弊端。湘军初建的那几年，的确败不相救的景象较少。特别是海军，在彭、杨带领下，更重视相互帮忙。到了咸丰末年，湘军中这类好民风已所存未几了，见死不救，临阵各顾各则成为遍及征象。这时，哥老会在湘军中应运生长。刚开端时都是一些处于低下职位的勇丁插手，他们在营哨中拜把结兄弟，提出"有福共享，有祸同当"的标语，并以此作为严格的会规。这类连合起来的力量保护了弱者的好处。特别是在兵戈时，凡是哥老会的人都结成一伙，胜则挽手向前，败则抵死相救。
曾国藩不置可否，将无头禀帖还是封好，派人送到栖霞山，请郑敦谨措置。第二天，禀帖又回到曾国藩手中，郑敦谨批道："此事须慎而又慎，请老中堂决计。""这个滑头！"曾国藩苦笑着在内心说。固然郑敦谨将担子又推了返来，但他的意义还是清楚的，不但愿此案触及到丁日昌头上。这点与曾国藩的设法分歧。
"带下去！"曾国藩对着门口高喊。一个戈什哈出去，将文兼武押了下去。
"卑职想，从现在所获得的线索来看，幕后的人不过乎这几个。"吴汝纶扳起指头数着，"浙江海盗龙启云，法华寺的和尚圆灯，丁中丞的公子丁蕙蘅。""另有，"薛福成弥补，"京师的醇郡王！"曾国藩微微一怔，随即在内心作出决定：必须制止他们的荒唐之举！
焦开积诧异地抬开端来。戈什哈拿刀将他手上的粗麻绳堵截。
丁公子一登楼，鸨母便安排他常日最喜好的女人香玉来伴随。香玉弹着曲子，陪着丁蕙蘅吃着花酒。正在舒畅之时，丁蕙蘅一眼瞥见一个十七八岁的美人依偎着一个翩翩少年，从他身边走畴昔，一股浓烈的香味直呛他的鼻子。丁蕙蘅魂销魄散，忙喊鸨母过来，指着背影问："那女人是谁？""新来的香碧。"鸨母谄笑道，"丁公子喜好她？""嗯。"丁蕙蘅还在贪婪地呼吸香碧留下的余香，痴痴地望着衣裙摆动的倩影。"你去叫她过来，陪陪我丁大爷吧！""丁公子。"鸨母亲身给丁蕙蘅斟了一杯酒，满脸堆笑地说，"你喜好她，那还不好说吗！今后叫她来陪你，只是这几天不可。""为甚么？"丁公子愤怒起来。