承平军在白石山、罗家埠、北夹关一带布下天罗地网，却并不当即向湘勇打击。这一夜，曾国华按捺不住对饭铺孀妇的思念，二更后，见毫无动静，又悄悄溜出营房，钻进了饭铺的后门。
曾氏同治二年四月二十二日日记："皖南到处食人。人肉始卖三十文一斤，近闻增至百二十文一斤，句容、二溧八十文一斤。荒乱如此，本年若再凶歉，百姓将无噍类矣!乱世而当大任，难道人生之至不幸哉!"曾国华大喜说："皖中粮食奇缺，传闻人肉卖到一百二十文一斤。长毛多量粮食堆积此地，真乃天赐我军。"李续宾也欢畅地说："彻夜安稳睡一觉，明早一鼓作气拿下三河。"二人正商讨间，忽一人突入帐内，高喊："大帅，进步不得，请速退兵！"曾国华看时，本来是一个年青的读书人，不经通报，独自闯了出去，大怒道："你是谁？知此处是甚么处所吗？""大帅，"那人并不惊骇，神采自如地说："小生特地冒死前来相告，据确实动静，陈成全、李秀成已在乌衣镇大败德兴阿，江北大营全军溃败，目前正反戈进皖，三河乃陈、李设下的圈套。""江北大营溃败？"李续宾大惊。这个动静使李续宾对来人改容相待，忙请他坐下，亲兵献茶。李续宾问，"足下贵姓大名，何故知德兴阿已败于陈、李之手？""小生姓赵名烈文，字惠甫，江苏阳湖人。明天上午从全椒来到此处探友。明天在县城见到长毛先头军队，并听他们说雄师随后就会到。""不要紧，三河离庐州只要六十里，待我们明日拿下三河后，即全速北进，等陈、李二贼赶到庐州时，我们早已进城了。"曾国华并不把此事看得很重。
半夜刚过，金牛岭、白石山上陡起秋雾。雾越来越大，越来越浓，顷刻间，从金牛镇到三河城，周遭三四十里空中上的山川房屋，全数消逝在一片夜雾当中。此时，陈成全、李秀成将安插多日的大网开端收拢了。
"大帅，这三河城不比别处。它前傍界河、马栅河，后为巢湖，右边为白石山，左边为金牛岭。从南面入三河城，只要金牛镇上一条大道。本地人称三河城一带为一天然水葫芦，葫芦口即为金牛镇，内里装着半葫芦水。此地易守难攻，故长毛将粮草东西存于此处，以便随时布施庐州、江宁。今长毛在镇外添筑九垒，金牛镇大道裁设防兵，是成心让大帅军队进葫芦口，请千万莫被骗。""依你之见如何？"赵烈文将三河城一带的阵势说得如此详细，引发带兵多年的李续宾的正视。
第二天朝晨，李续宾、曾国华带领七千湘勇，气势汹汹地开到三河。一天苦战下来，九座石垒全数被攻破。石垒中尽是金银美酒，湘勇个个喜笑容开。
陈成全率本部七万人从金牛镇大道向三河推动，李秀成批示五万人从白石山翻过来，吴定规统领三河城上一万人马踏过护城河，吴如孝、张乐行带一万人由西向东。四路人马十四万人，从东南西北四个方向，将七千湘勇团团包抄在三河城郊。当震耳欲聋的鼓角声，把李续宾和湘勇们从睡梦中惊醒时，他们面对着的，已是无可挽回的没顶之灾了。湘勇们惶恐失措，心胆俱裂，成百上千的人，稀里胡涂地瞬息间便做了无头鬼。浓雾中，即便打起灯笼，十几步外的人和物也看不见，李续宾又急又恨。周国虞号令部下人齐声高喊： "活捉李续宾！"