"我操他娘的！"曾国荃粗暴地骂起来，"把老营移到孝陵卫来！老子非轰掉它不成，看看是它短长，还是老子短长！"颠末几天几夜的奋战，萧孚泗、朱洪章带领节字营、焕字营，以严峻代价拿下了天堡城，但城外最后一个堡垒--地堡城却始终固若金汤，任凭湘军洋炮土炮一齐狂轰滥炸，还是岿然不动地耸峙在龙脖子上，令曾国荃非常头痛。因为地堡城攻不下，城外的隧道也老是挖不成。半个月间，湘军在隧道口丢下数百具尸身，却没法挖通一条通向城墙脚的隧道。这块骨头竟是如许坚固难啃，已够使曾国荃气愤、曾国藩担忧，不料又俄然产生沈葆桢回绝拨饷的事，更使曾国荃恼火、曾国藩愤恚了。
沈葆桢在江西当过量年处所官，对畴昔的事情很清楚，做了赣抚后又听到上高低下的群情，感觉他们讲的有事理。特别是江西并不敷裕，他为筹集本省军饷已弄得焦头烂额，曾国藩却像催命鬼似的催促江西解饷，为了弟弟的首功就全然不顾别人的死活，激愤了沈葆桢和江西全省官吏，遂分歧决定和曾国藩斗一场。沈葆桢自认一身明净，无把柄给曾国藩抓，甘愿丢掉乌纱帽也不平服。
曾国藩看了这份转发下来的倭仁奏折，的确要气昏了。饷银不继，金陵围师很能够功亏一篑；索求厘金，又激起高低忌恨。曾国藩摆布难堪，忧愁重重，本已好多了的癣疾又俄然发作，弄得他痛苦不堪。
曾氏与沈葆桢这场争厘金的官司震惊了朝廷，恭王奕诉、大学士户部尚书倭仁及总理衙门都为此专折奏陈，最后由户部出面裁定：江西厘金由江西省与曾氏各分一半。另将存于上海的由李泰国所赔的残剩二十一万两银子交由曾氏利用。曾氏在同治三年三月二十七日的日记中写道："因念枢廷苦心补救，令人感激，而劳逸轻重之间，又何尝不叹公道之不明也。"朝廷很快作了讯断，江西厘金一半留本省，一半解由江督安排，李泰国退还的五十万两银子全数作为军饷，留在上海的二十一万当即调往金陵，以救燃眉之急。一场危急终究度畴昔了。
"大人。"彭寿颐仍不甘心，"向来部属都要从命上峰，方可收指臂之效，沈葆桢以巡抚当此军情告急之际方命总督，参之于理不碍。""长庚呀，你不懂我的苦心。"曾国藩神情黯然地说，"沈幼丹成心掣肘，我哪能不忿恚，但细思前人办事，掣肘之处，拂逆之端，世世有之，大家不免。恶其拂逆而必欲顺服，百计设法以锄异己，这是权臣的行动；听其拂逆而动心忍性，勉强责备，且以无敌海内乱为忧愁，这是圣贤的用心。我正要借沈幼丹之拂逆以磨砺本身的德行。""大人，你太仁慈了。"彭寿颐动情地说，"要不我为大人写封私信给他，明白奉告他红顶子是大人给的，要他识相点。""长庚，你别乱来，你熟读史乘，当知娄师德不市恩的故事。前朝出了一个娄师德辉耀史册，本朝就不成以再出一个吗？"过了一会，曾国藩长叹一口气说，"即便你申明也没有效，我晓得沈幼丹不是狄仁杰。"彭寿颐不能再说甚么了，拿起奏稿悻悻退出。曾国藩提起笔，想了想，本身脱手拟了一个词气委宛的"沥陈饷缺兵弱职任太广户部所奏不实"的折子。先论述户部所言两湖、川、赣每月协济银十五万多两之事全系捕风捉影，四川五年来无涓滴之款，湖南本年也未解过，江西解来的九江关洋税已退还，只要广东本年解了九万两。写到这里，曾国藩不由暗自感激老友郭嵩焘。自从客岁郭嵩焘署粤抚以来，粤厘几近没有断过。湖北的协济，也只是供应原归湖北发饷的几支军队，并不是援助围攻金陵的湘军。接下来，曾国藩思虑很久，写下了几句沉痛的话："臣才识愚庸，谬当重担，局势过大，眉目太多，论兵则已成强弩之末，论饷则久为无米之炊，而户部奏称出入六省巨款，疑臣广揽利权。如臣虽至愚，岂不知古来窃利权者每遘奇祸。外畏清议，内顾身家，终夜悚皇，且忧且惧。"写到此处，他不免有些心境烦乱，停下笔来，久久地望着窗棂入迷，深思很久，才又接着写下去。又说，他现在所居之职，之前是六人分任，多次奏请皇上简派德高望重的大臣会办，均未蒙俞允，特再次恳请皇上派员南来，非敢预为委过之地，实以绵力而兼病躯，自度不敷捍御贼氛，不得不沥陈于圣主之前。