曾国藩带领周部、华部两支人马七千余人，来到离临江府五十里远的樟树镇，叮咛当场驻营。周凤山、曾国华不解。曾国藩说："樟树镇西近瑞、临，东接抚、建，为赣江沿岸重镇，省会咽喉。石逆兵力今集合在吉安府一带，料克日内必率师北长进犯南昌，水陆两军都必经樟树镇。我军在此安营扎寨，以逸待劳，必可取胜。"周凤山、曾国华都附和这个阐发。曾国藩又敏捷派人告诉彭玉麟率内湖海军出青岚湖，由武阳水过三江口镇，驶进赣江，南下到樟树镇集结，与长毛在樟树决一死战。
曾国藩跪禀
"大人亲手所赐，康福视它如同性命。"曾国藩听了，打动地说："请起来，回南康后我再亲手赠你一把。"康福说声"谢大人"后，站了起来。
曾国藩阅毕，泪如泉涌，哭道："罗山大才，世所罕见，中道分离，乃我湘勇之大不幸，所遗诸言，自当服膺！"传令在南昌城为罗泽南设灵堂，亲身率众记念。城外，石达开批示承平军攻城更急。城内到处是火堆，三街六市一片混乱。曾国藩强令五十岁以下、十五岁以上的男人全数上城抵当，本身骑着枣子马日夜巡查。他暗自下定决计，一旦城破，当即自刎，跟随塔齐布、罗泽南于地下。曾国藩把荆七叫到身边："倘若城破，你要设法逃出去。"又指着一个承担说："这里包的是几年来皇上的朱批、朝廷的号令及历次奏稿与信函的副本，你要把它送到我的故乡去，留给后代子孙旁观。"王荆七点头承诺。略停一会，又说："南康衙门里，有我平时积储的八百两银子，你把它带回荷叶塘。事已危急，不能详细作书，当为你写一字条。"顺手拿来一张黄竹纸，仓促写了几行字： 父亲大人万福金安：
"殿下，南北合击罗泽南的主张很好，但卑职觉得，韦国宗等在武昌戍守坚毅，罗泽南比如鸡蛋碰石头，不敷为虑。现在倒是曾妖头在江西的老巢，却因塔齐布死、罗泽南走而空虚。卑职传闻，曾国华骄而无能，周凤山勇而无谋，李元度柔嫩寡断，彭玉麟内湖海军陷在鄱阳湖。曾妖在江西，已是势孤力弱。此时我军不如返旆回赣，乘机一鼓摧毁湘妖老巢，活捉妖头曾国藩。"石达开极其赞美康禄这个主张，神不知鬼不觉地率师翻越幕阜山，以迅雷不及掩耳之势，一举霸占义宁州。三四天以内，便接连拿下新昌、万载、上高档县，曾国华被迫东逃。动静传到南昌，文俊大惊，飞马请曾国藩派勇抵挡。曾国藩调周凤山率驻竹林店的五千人马，先往瑞州停止，本身帮手曾国华清算溃勇，随后跟上。就在赶赴瑞州的路上，又听到连续串的倒霉动静：石达开在江西六合会大龙头周培春的共同下，接踵攻陷临江府、袁州府十余州县，才上任的按察使周玉衡及吉安知府陈宗元被击毙于吉安，翼王旗已插上了赣南名城吉安城楼。