就在陈成全分开蕲州的这一天，曾国藩汇合天赋夜晚赶来的李孟群部，海军二十营约一万人，在吼怒号令声中冲过蕲州防地，于马口镇对岸停靠下来。罗泽南提着汪茂先的头和承平军大小黄旗上百面、骡马数十匹前来请功。塔齐布也押来胡万智等一干兴国州各衙门官员来会师。曾国藩亲身提审胡万智。只见胡万智举头挺胸毫恐惧色走上大堂。曾国藩喝令跪下，胡万智拒不从命。几个亲兵上前，把他的双腿强压下去，曾国藩骂道："大胆逆贼胡万智，你身为贤人门徒，却屈身降贼，玷辱明净，真是孔门败类，衣冠禽兽。"胡万智双目圆睁，大声喊道："无耻汉奸曾国藩，你身为炎黄后嗣，却叛变祖训，投奔清妖，认贼作父，你才是真正的乱臣贼子，民族败类！"曾国藩气得神采乌青，大喊："摆布，把胡万智这批禽兽一概剜目凌迟，陈尸示众。"胡万智并不惊骇，仍然痛骂不止，亲兵将他强行拖了出去。
林绍璋脱下帽子，打动地说："兄弟，引他们走出二三里后，你就折转跑向半壁山！"康禄承诺一声，便将马头一扭，转头向周凤山的追兵冲去，嘴里高喊："清妖，林爷爷跟你拼了！"周凤山伫马劝道："林绍璋，上马投降吧！朝廷能够封你一个副将。"康禄骂道："你们这些败类，你觉得一个副将，便能够使你爷爷出售祖宗吗？"说着举刀向周凤山砍来。周凤山并不熟谙林绍璋，见康禄头上的单龙单凤帽，身上的明黄绣龙袍，认定是林绍璋无疑，决计活捉，立个非常标致的大功。周凤山抖擞精力，使出平生本领，与康禄交兵。十余个回合后，康禄料定林绍璋已走远，便偷偷地从靴子里摸出一把飞镖来，顺手一挥，那镖直朝周凤山心脏处飞去。周凤山机警，见镖飞来，从速将身一躲，镖从右臂边穿过。周凤山大呼一声，栽上马来。康禄趁机拍马走了。众湘勇扶起周凤山，知"林绍璋"身藏暗器，都不敢追，便吹起得胜号，返回富池镇。
水陆两军初战得胜，使曾国藩的忧愁又添几分。从靖港败后复兴这半年来，湘勇军势大振，特别是武昌、汉阳的光复，更是名满天下，朝野为之震惊，一洗往昔备受挖苦的欺侮。曾国藩想：面前这伙长毛尚不是主力，倘若这道防地冲不畴昔，岂不前功尽弃？不管如何不能被劝止在这里，不将这股长毛击败，起码要敏捷冲畴昔。他决定先由陆路建议强攻，派塔齐布打富池镇，罗泽南打半壁山。第二天一早，两支人马遵令出兵。
次日午餐后，三路标兵连续返来。探敌情的一支禀报：蕲州江面战船未几，陆军大部分兵力驻在江南，仿佛随时筹办援助大冶、兴国州两城。这个谍报很首要，曾国藩赏了标兵。北路的一支陈述：巴河、兰溪一带未见多军影子，估计人马尚未到黄州。对多隆阿、桂明的北路绿营，曾国藩底子不抱但愿。军行迟缓，他不感到不测。南路的一支汇报：塔军现驻金牛镇以东五十里的铁岭口等待号令。
江面上，杨载福的前锋营也陷于窘境。当他们的船来到半壁山脚江面时，看到的是一排钉死在江中的战船，上面竟然横着六根粗大的铁锁！慢说是木船，就是铁舰也休想冲过。杨载福是个水上熟行，见此景象，晓得不妙，敏捷拨转船头。前面火炮轰来，走慢的几艘长龙着火被烧沉。杨载福满面羞惭而回。
第二天一早，塔齐布带一千人前来搦战。一听湘勇喊叫，林绍璋便披挂上阵。康禄劝道："让他们在内里叫骂，不睬睬。"林绍璋见塔齐布人少，恨不得一口吞掉，不听康禄的劝止，带着三千兵冲出水沟外，康禄只得跟着。塔齐布笑道："林将军，还记得三月的湘潭嘉会吗？"林绍璋虎目圆睁，怒骂："塔妖头，还记得昨日的败逃吗？本日你休想再走脱！"说罢，便策马冲来，塔齐布接住。两边交兵不久，湘勇便崩溃四逃。塔齐布瞅着林绍璋一个马脚，拨转马头向桐木岭方向奔去，林绍璋拍马紧追。跑去三里多路外，康禄提示说："前面树木丛集，恐有伏兵。"林绍璋顿时觉悟，仓猝勒住马。俄然，数十面湘勇军旗从草丛中四周竖起，李元度、周凤山各带两千人从两边杀出，将林绍璋、康禄团团围在中间。一阵混战，承平甲士马死伤过半。康禄庇护林绍璋杀开一条血路，冲出包抄圈。周凤山在前面紧紧追逐，高呼："不要放走了林绍璋！"转进一个小树林后，康禄对林绍璋说："林丞相，你把衣服脱下来给我穿，我把清妖引走。"林绍璋说："那如何行！从速往半壁山走，到了山边，就不怕妖兵了。"康禄说："丞相大人，清妖的眼睛一向盯着你，不会等闲放过。我代你把他们引开。"康禄不由分辩地伸手扯下林绍璋的明黄绣龙风衣，又高喊："将帽子扔给我！"