"张文祥到石将军庙求签一事，魁玉、梅启照都没有提及。"曾国藩听完彭玉麟的论述后，拧起眉头说。彭玉麟所叙的校场刺马的情节，与魁、梅等官员们讲的大抵不异，但他们都没有提及求签一事。
几天后，受命在贩子汇集关于马案传闻的赵烈文、薛福成、吴汝纶、黎庶昌等人，向曾国藩禀报了这个案件的各种古怪之说。
"此生已没有这个动机了，一等长江海军范围整齐后，我便果断要求开缺，先回渣江守三年丁忧后，再到杭州退省庵住两年，今后便渣江、杭州两个退省庵一处住半年，以此告终残生。"彭玉麟苦笑着，曾国藩无言以对。
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黎庶昌说完后，曾国藩悄悄点头："莼斋说的这个故事有几分可托。"又问薛福成："你还听到甚么好的故事，说出来大师听听吧！"薛福成笑笑说："现在江宁城里，百姓头号感兴趣的事便是刺马--张文祥刺杀马新贻，连来江宁插手乡试的秀才们都偶然读书作文了。各种传说沸沸扬扬，有的有板有眼，有的怪诞不经。前面三位说的，我也断断续续听到过，也另有别的说法的。有的说马制军逼死了张文祥的老婆，张文祥蓄意报仇；也有的说马制军幼时与盗魁四人订交，张文祥为此中之一，马制军起家后，张文祥等人投营自效，马制军怕少时势透露，暗害杀张文祥等四人。张幸运逃出，别的三人被杀，张为朋友报仇。另有一种说法，说张文祥为捻贼头子，所部八百人皆能战，屡败马制军。马遣人说降，言辞诚心，张信觉得真，与马歃血盟誓。谁知降后八百部下全被马所杀，张幸运逃脱，遂与马制军结下血海深仇。另有说张是漏网长毛，要为他已毁灭的天国报仇。
张文祥心胸不满，又无钱，转而乞助于昔日的狐朋狗友王老四等人。王老四又先容张熟谙龙启云。龙启云与海盗有联络，他给一笔钱与张文祥，张又重开小押店，并代龙销赃牟利。
"前天，马中丞收到新疆回王的一封圣旨。圣旨上说，回部大兵已定新疆，不日东下，浙江一带征讨事件，委卿就便摒挡。马中丞得书后回报，东南数省，全数交给我马或人。"张文祥一听，把手中的酒杯往桌上狠狠一放，骂道："这不是叛贼逆臣吗，我要杀掉他！""小声点！"徐忙用手捂住张的嘴。"你说，此民气可测吗？马中丞当了如许大的官，还要叛变朝廷，投降回部，真不成设想。"说罢，二人又接着喝酒。张文祥在杭州住了几天后，回了宁波，在宁波城里开起了一家小押店来。