这天上午，周家勋、张光藻、刘杰就要上路了。京津古道接官署里，曾国藩带着丁启睿、马绳武、赵烈文等人摆了一桌简朴的酒菜，他要亲身为代百姓受过的天津处所官员敬酒饯行。
"别的，为根绝此后民教复兴胶葛，我已给太后、皇上上了一个折子。"曾国藩转脸对丁启睿等人说，"折子中对洋人的布道提出了几条限定。比如说，此后上帝堂也好，育婴堂也好，都归处所官统领。堂内收一人或病故一人，必然要报名注册，由处所官随时入堂查考。如有被拐入堂，或由转卖而来，听本家查认，按价赎取。教民与布衣争讼，教士不得干预相帮。""这就好了。"丁启睿忙说，"早如许的话，那里另有民教胶葛产生！""如果先有如许的章程出来，再有百姓肇事，那就是我们的任务。朝廷惩罚，我也心甘甘心。"张光藻说。他是委曲极了，算计得好好的，平安然安过几年后就回籍享清福，安度暮年。恰好就在船要泊岸时，却遇颠覆之祸。他没有刘杰的自傲，他很悲观，他总感觉这条老命会死在谪戍的路上。
曾国藩本因丁日昌为官不廉而对他印象不佳，这一下子，反倒为他的力排众议敢作敢为的气势所慑服，本身也不知不觉地胆气壮了起来。他不再自怨自艾，过分自我怒斥了。手札言谈之间，也常说些"宁获咎于清议，不敢贻祸于君父"一类的话。气度一宽，身材也好多了。这时他才明白李鸿章赏识丁日昌，明知其操守不严也要重用的原因。曾国藩感觉李鸿章、丁日昌的身上有着别的一些特性，而这些特性又恰是他本身所不具有的。
说到这里，曾国藩又举起酒杯："这些都已畴昔，不说了，请诸位喝下这第二杯酒。"大师都服从喝下。曾国藩望着周家勋等人，接着说："雷霆雨露，皆是东风。诸位都是国度的美才良吏，这年把两年临时受点委曲，不久必当起复，再肩重担。前人说，天下兴亡，匹夫有责，何况你我？我们都要于此事接收经验。这经验是甚么？就是我大清国必须自强。三十多年来，我们与洋人之间的抵触，都是我理直，彼理曲，但恒以我亏损彼叨光而告终。这启事便是我弱彼强。洋人不讲事理，只论强弱，我们如果不自强，便永久会受洋人的欺负。"接官署一片沉寂，桌子上摆的几个菜早已凉了，大师都不想去动它，几颗苦涩的心在猜疑：老中堂的话说出了与洋人订交的关键，但我们大清国如许一盘散沙，它何时才气够自主自强呢？
小青年大步走过来，把纸塞给曾国藩，当即回身跑了。曾国藩看时，那上面写着：
曾国藩把这统统都看在眼里，忸捏、羞赧、懊悔、哀思一齐在心头奔涌，如同面前浑浊急湍的海河水，撞击着他的心灵，震惊着他的灵魂，啮咬着他的肢体，抽打着他的双颊。他不敢走出门外，只是倚着门框，呆呆地凝睇面前这一幅极其罕见的令人揪心的送别图。