曾国藩定睛看那男人，年约二十六七岁，身材长大，足比凡人高出一个头，膀阔腰圆，面孔虽黎黑肥胖，但两眼却大而有神，满脸络腮胡子又黑又密。曾国藩心想：好一条男人，不知犯了何事？提刑按察使司的差役见是曾国藩，忙点头哈腰地问好："曾大人，您老回府去？"那男人听差役叫"曾大人"，赶紧喊："你老就是曾大人？我鲍超本日流浪受辱，请您老救我。"曾国藩感受不测，问："要我救你？""曾大人，您老不是在奉旨练习团练吗？鲍超愿投效您老帐下。我现在比如当年流浪的薛仁贵，今后，我会帮助您老征东扫北。"曾国藩想：此人丁气倒不小，现在恰是用人之际，无妨将此人带到审案局详细问问。他对差役说："把他押到审案局去，我要鞠问鞠问。"差役面有难色，说："陶大人要小的们这就押去，若送到审案局，陶大人见怪下来，小的们吃不了。""不要紧，我这就打发人奉告陶大人，鞠问后即给他送去。"鲍超又说："曾大人，这妇人是小人的女人，请您老发点慈悲心，让她再在旅店住几天，待小人与她见一面后，再由马家带去。"曾国藩叫王荆七把那女人送到旅店后，再到臬台衙门去奉告陶恩培，并要那几个男人先归去，过几天再说。差役无法，只好跟着到了审案局。
"不忏悔？"
曾国藩细谛听了鲍超这段论述，心想：这个莽夫品德的确不太好，今后保不定忘恩负义，卖友求荣。转过来又想：鲍超也不幸，空有一身本领，却运气不济，豪杰短路，也难怪他做出这等没知己的事来，吴起不也有过杀妻求将的事吗？现在正要几个有真本领的人来教习团丁，且不去管他的品德，先看看他的本领究竟如何。
体味这些环境后，曾国藩制定了一个巧取野人山的战略。通过旅店老板打通征义堂一个小头子，小头子带着李续宾、曾国葆、康福进入了人迹罕至的野人山。李续宾等人扮装成湘乡县三合会的头子，以照顾十万两银子前来合股的谎话，棍骗了周国虞的信赖。这时，王錱受命带着八百团勇从长沙赶到浏阳。王錱、李续宾带领勇丁并挟持张义山打进野人山。在征义堂兄弟们的面前，王錱宣示张义山鱼肉百姓的罪过，并当场将这个团练副总一刀杀了，鼓励征义堂的人放下兵器，下山做良民。曾国藩这套软硬兼施的做法获得了结果，征义堂被打倒了，周国虞兄弟不得不带着一批骨干撤离野人山。
一天下午略有点余暇，曾国藩正和康福饶有兴趣地对弈，荆七出去讲："大人，客岁在岳阳楼上见面的阿谁杨载福来了。""快请他出去！"曾国藩喜出望外，一边叫康福收棋，一边已迈步向门外走去。
曾国藩唤来差役，翻开鲍超手上的锁链，又赏他一顿酒饭，要他劈面演出几套拳术刀枪。
这是省会大团建立以来干得最对劲的一桩大事，王錱、李续宾等人满心想获得省里各衙门的表扬，却不料长沙的反应甚为冷酷。曾国藩内心虽不欢畅，但并不跟骆秉章谈起这事，就连左宗棠面前也不提及，仍旧每日办理匪盗案件，并将精力转到练习勇丁上。
本来，这周国虞乃浏阳宝塔山下一方大户，其先祖是南明弘光朝大学士、兵部尚书史可法的贴身侍卫周天赐。明亡后，周天赐隐居湖南浏阳，以反清复明为职志。因为清朝统治周到，周天赐的弘愿不得实现，但后代子孙恪遵祖训，代代不忘反清复明大业。周国虞及其弟国材、国贤从小读书习武，广交四方友朋，图谋大事。一次偶尔机遇，周国虞结识了六合会首级罗纲领，罗纲领带着周氏兄弟拜见了六合会大头领洪大全。因而周氏兄弟插手了六合会，并在浏阳县办起了征义堂，明里布仁施义，广结良缘，背后里生长会众，鼓吹反清复明，会众很快生长到数千人，阵容浩大。厥后江忠源带领楚勇前去弹压，周国虞和征义堂的兄弟们退到城外野人山。罗纲领投奔承平军后，几次派人相邀，周国虞因为与承平军的目标不分歧，不肯插手。前几天，他们下山想杀掉横行霸道、强娶人妻的浏阳县团练副总张义山，成果没抓到张，便一把火烧了县团练所，县令饶丰平吓得惶惑不安，遂孔殷上报省会。