进入上海的李鸿章如鱼得水，他的军事和寒暄才气获得充分阐扬，教员临行送的锦囊奇策，他有取有舍。"移师镇江"这一条他不肯采取，"用洋人之力"，则服膺于心，应用极妙。他与英国水兵司令何伯和洋枪队的首级、美国逃犯华尔干系密切。他将洋枪队改名为常胜军，以厚饷重赏勾引他们霸占了嘉定、青浦，很快便博得了朝廷的嘉奖。在此同时，他又批示程学启、郭松林、刘铭传、李鹤章、潘更始、周盛波等在苏南连获大胜，接踵拿下常熟、太仓、昆山。厥后，黄翼升率淮扬海军来援，淮兵力量更强了。不久，华尔在打慈溪时中弹身亡，原副首级美国人白齐文当了常胜军的首级。后白齐文索饷不得，痛殴上海道员杨坊，打劫白银四万两。李鸿章一怒之下解了他的兵权，白齐文便带着银子投奔承平军去了。常胜军的首级则由英国人戈登来充当。这时，李鸿章命程学启率所部开字营、戈登率常胜军、黄翼升率淮扬海军三路并进，向姑苏强攻。
"我看如许也好，只要杀了谭绍光，姑苏就会大乱。我军只要进了城，李秀成绩是瓮中之鳖了。"黄翼升也表示同意。
岂知剑气升腾后，犹是胡尘扰攘秋。
酒过三巡，李鸿章站起来，笑容可掬地说："弟兄们，姑苏城的光复，你们都立了大功，特别是郜将军、伍将军等人功绩更大，李某已奏准皇上，加封郜将军等八报酬副将之职。"李鸿章说到这里，转过脸去喊道，"来人呀，将郜将军等人的官服送来！"话音刚落，从前面走出八个穿戴面子的衙役，每人捧着一个木盘出来，盘上整整齐齐地叠放着一套极新的二品武官袍服，袍服上放着八顶红缨伞形帽，特别是帽顶上那八颗起花珊瑚珠，在阳光下闪着光彩，令宴席桌上的人眼红不已。"弟兄们，为郜将军等人的受封满干三杯！"李鸿章说着，带头举起酒杯，与郜云官等人笑吟吟地干杯。统统喝酒的人一齐骚动起来。他们大口喝酒，大块吃肉，全然不明白本身已坐在断头台上。
"做得对！"秀成拍着包西的肩膀奖饰。他以这个密切的行动表示对刚才发怒的歉意。昨天下午，李秀成和谭绍光巡查大半个姑苏城，却不见郜云官、伍贵文、汪安均、周文嘉的影子，内心迷惑。他和绍光径直来到纳王府，推开门，见这四王和天将范起发、张大洲、汪环武、汪有为正在鬼鬼祟祟地交头接耳，见他们俄然闯出去，八人神采难堪。忠王略说了几句话便出来了。"郜云官等人的行动值得思疑。当此兵临城下的危亡时候，要制止有人卖城投敌。"路上，秀成慎重警告半子。当天夜里，姑苏各门都加派了慕王的亲信，并将这一首要环境布告了守娄门的包西。
"好吧！"李鸿章放下摸胡子的手，严厉地对郜云官说，"就如许定了。三天以内，你将谭绍光的头挂在齐门城楼上。这就是你们的诚意。三天以后没有动静，我们就要强攻了，当时再投降就晚了。"戈登、黄翼升点头附和，程学启讪讪地不置可否。
"好，你这个提示很好！"包西一句话将李秀成的冲突解开了。是的，姑苏的得救还得仰仗外援。"绍光、包西，你们只要再对峙一个礼拜，我必然构造五万雄师前来救济。"当天半夜，李秀成带了几个亲兵从齐门缒城而出。临走时，他紧握绍光的手，说："姑苏这副担子就担在你的肩上了，要千方百计对峙住。郜云官、汪有为等人形迹可疑，你要留意防备。"绍光果断地说："父王放心前去，有我就有姑苏。"李秀成的俄然拜别，给郜云官等人带来意想不到的便利。这一夜，四王四天将在纳王府暗害筹划了一整夜。