案首之下，实在不分名次，不管第几名，府试院试都得重头打拼起。而只要再考过府试，就能获得“童生”名号，固然不算功名，但总比光溜溜的白身好上那么一点点。
……
许珺又问：“你测验如何了？”
祭拜的时候，陈王氏喜极而泣。
陈王氏非常担忧，要管家华叔跟从少爷前去。陈三郎却没有同意，对峙独行。
儿子将有出息，陈王氏欢畅万分，嘴里一向念叨着“祖宗有灵”！
许珺盈盈一笑：“来就来，但不准再说错话了。”
陈三郎大有被骗被骗的感受，不是说“孺子可教”吗？你倒是教点绝世武功呀？太抠门了，还是你家女儿好……
三天后，县试放榜，看榜的华叔满脸笑容地返来。陈三郎的名字鲜明在榜上，可惜未中案首。
这个成绩本算不上甚么，只是产生在陈三郎身上，便增加了话题性，让人津津乐道。
一条爱听人读书的鱼儿……
酒壮人胆，更会乱性，一旦有了几分酒意，便会做出些胡涂事来。
陈三郎把二姐拉到一边，道：“二姐，姐夫那边你要盯着点，他常喝醉酒，轻易出事。”
说着，闭上眼睛，竟有两行清泪缓缓流下。
有雾，远一些气象都看不清楚，河面水波起伏，收回降落的声响，有几点灯光照起，是船灯。
这一顿酒，江草齐直喝得酩酊酣醉才罢休。
陈三郎却笑着说：“不慌，我在船头上再呆一会。”
因而琅琅的读书声起，一人读，一鱼听，中间隔一口清冷的水井，间或水波泛动，仿佛夜间的海，有着别样的氛围。
工夫似箭，仲春畴昔，屈指一算，间隔府试停止只剩下五天。
过得一会，身穿青衫的许念娘施施然走出来，并未第一时候出门喝酒，站在陈三郎面前，高低打量。
陈三郎无语：这二姐夫莫非喝醉了说胡话？觉得状元是通衢货，唾手可得？
许念娘却点头：“我一点都不好。”
“过了第一关，前面另有两关。”
固然县试只是孺子试的第一关，也是最轻易的一关，考过不代表获得生员功名，但自古有语：万事开首难。