朱翊钧说罢，就让冯保跟着他，急仓促朝恭默室而来。朱翊钧刚坐定，便见一乘两人抬的肩舆在恭默室门口停下来。两名文华殿的值殿寺人上前，从肩舆上扶下张居正。因皇宫内不准乘轿，在冯保的安排下，张居正换乘了内廷公用的两人抬肩舆前来。看到他行动艰巨，朱翊钧从速起家，到门口把张居正扶了出去。
“是啊，你要常常派人前去问候。”
“熟谙。”朱翊钧勾着头不敢看人。
李太后说得斩钉截铁。冯保从速告别，他要派人到太病院传旨。
“有甚么过分的，要想不泄漏风声，只能如许做！”
却说巧莲自那次曲流馆受辱后，却因祸得福，被李太后看中调入慈宁宫当了她的贴身女婢。李太后替她改名叫迎儿，这名字念起来喜气，也直接反应出李太后的某一种心态。迎儿心灵手巧，有几分大师闺秀的气韵，加上做得一手好女红，李太后便很喜好她。朱翊钧每次到慈宁宫，只要一见到迎儿，他就想到曲流馆，是以极不天然。迎儿灵巧，反倒像甚么事情都没有产生过，每次见到万岁爷，老是眯眯笑蹲个万福，如果躲开李太后的眼睛，她还会没话找话和朱翊钧聊上几句。当年在曲流馆中，朱翊钧同时见到巧莲和月珍两个宫女。巧莲不但有才情，且那一张斑斓的瓜子脸也讨人喜好。朱翊钧本故意于她，怎奈她一时放不开，朱翊钧才移情于月珍。现在见巧莲“尽弃前嫌”，更加嫣然敬爱，朱翊钧不免旧情复萌，对迎儿竟又产生了几分爱意，只是苦于李太后照看甚紧，朱翊钧这一只馋猫找不着机遇偷食儿。客岁冬上有一天，朱翊钧兜到慈宁宫，适逢李太后到慈庆宫串门儿，与陈太后拉闲话儿去了，迎儿单独一人坐在窗前绣花。朱翊钧问清了环境，估摸着母后一时半会儿回不来，多时就在潜烧的欲火一下子蹿起来，也顾不得君王面子，竟就在迎儿陈列简朴的寝室里宽衣解带云雨一番。事毕，朱翊钧像做贼似的偷偷溜出慈宁宫，连续几天心神不定，恐怕事情败露李太后又要究查。厥后见李太后浑然不觉，才鉴定此番偷情胜利，一身的惶恐顿换成了满脸的对劲，见了迎儿免不了眉来眼去，只要躲过李太后的眼睛，他还会在迎儿的脸上掐一把、胸脯上揪一把。勾引归勾引，却逮不着机遇上床。近一个多月来，他多次到慈宁宫，不知为何却很少见到迎儿，偶尔见到，迎儿也像是一头吃惊的小鹿远远地躲开。贰心中正猜忌不知产生了甚么事，李太后却把迎儿领到他的面前。
迎儿服从，姗姗上前将朱翊钧扶回到本来的位子上坐下。李太后用垂怜的目光看着儿子，问道：
两人正说着话，忽见乾清宫一名内侍出去禀报，说是张居警告急求见。朱翊钧一下子挺直了身子，问道：
“三天，三个三天都不止吧。”李太后盯着儿子，嗔道，“小两口结婚都三年多了，为娘的想抱个孙子都抱不成。你那正宫皇后有啥不好的，你偏要闹别扭，不肯和她亲热。”
张居正答：“那两个叫花子，一个是大名府人氏，一个是真定府人氏。大名府的那一个是位白叟。他讲自万历八年起，晴雨季候不定时序，春夏宜雨却一向旱，春季宜阳又淫雨不止，导致年景荒歉收成微薄，有些地步乃至颗粒无收。但是，官府全然不念及百姓受灾真相，催缴田赋一如昔日。农户家中几无隔夜之粮，那里还能上缴赋税？偏官府毫不通融，不交田赋就拘拿锁人。农户抗不过官府，只得变卖产业，交清赋税赎出人质。如此连续两年，大名府的农户几近停业，在故乡没法活命，只得百口人一起离乡背井，靠乞讨活命。那白叟刚说完，来自于真定府的那一名中年男人，已是痛哭失声。询其启事，他说白叟所言句句失实，他本人的产业已变卖殆尽，家有八旬老母奄奄待毙，万般无法，只要忍痛卖掉年仅十三岁的闺女，换回一点儿粮食扶养老母。合境饥荒，米朱紫贱。卖闺女用秤称，一斤人只能换一斤麦子。这中年男人的闺女重五十四斤，是以只换回五十四斤麦子。中年男人将麦子留给老母度日，本身带着妻儿出外乞讨。听了这两位叫花子的哭诉，臣心如刀绞。皇上，唐杜甫曾有诗‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，这说的是兵戈相见的乱世，现在是轿马挤塞于途，丝竹不断于耳的承平乱世，在京畿以内辇毂之下，竟然另有这等饿殍遍野的惨事产生。皇上，您听了作如何感触？”