哭婆子们个个嘴巴滑溜，编词儿应景都是妙手。加上哭功到了家，嘴一撇就哭，一哭就有眼泪。听得她们凄惨痛惨的哭诉，前来的吊客没有几个不动容的。
李大人恭谨答复：“葛大人委派卑职前来代祭。”
“这就是猫王的短长，”纪有功虽是道听途说，却像真的瞥见过普通，努力儿衬着道，“它底子不消出笼去捕抓甚么的，只要蹲在那儿，四周的老鼠都会主动跑到笼子跟前来，见着它就死。”
“啊？”
“现在的京官，又有几个不成怜呢？如果不拿胡椒苏木折俸，童立本会死吗？”魏学曾说着，昂首望了望高远的蓝天，长叹一声，接着说：“以什物折俸，国朝一百多年来，独一那么几次，没想到我辈会轮上。先帝在的时候，宁肯减后宫嫔妃的头面金饰，也不肯亏欠外廷官员们的俸银。现在大行天子音容犹在，高阁老怆然离京，你那位亲家江陵先生帮手幼主展开新政，原也无可厚非，但令人大惑不解的是，这个令百官万民环球谛视标新政，竟从苏木胡椒折俸开端。刘大人，你如何对待这件事情？”
“特使就一个，但主子儿的有二十多小我，礼品有两大车，有马尾丝、螺钿、老山参甚么的，都是朝鲜的特产，传闻另有一只猫。”
李大人答罢，便命椽吏将手中挽幛送进灵堂，只听得哀乐齐奏，哭婆子又一阵干嚎。魏学曾与刘一儒禁不住猎奇，又一齐回到灵堂旁观。只见灵堂正中最显眼的位置，已是高高悬起了左都御史葛守礼送来的挽幛，上面也书了一对挽联：
“杨用成绩这么说的。”
“小的服从。”
这是胡椒苏木惹的祸……
王希烈镇静得满脸通红，示道：“你去奉告差官，明天就让朝鲜特使进京。一应如仪，欢迎用度嘛，你详细造个票据，到户部要去。”
这两副挽联，刘一儒纯粹是举哀，其心也沉，其情也殷。魏学曾则不然，字里行间，都是借题阐扬的怨气。刘一儒做人一贯拘束，不巧在这里碰上了都城里驰名的“魏大炮”，且晓得他专门与本身的亲家作对，心知再待下去会惹出是非来。赶紧把随身带来的十两银子放在筹办丧事的王典吏手上，拔腿就出了门，正欲登轿，前面传来重重的一声喊：“刘大人，请慢走一步！”一听就晓得是魏学曾的声音。刘一儒没法，只好放下方才撩起的轿帘儿，回回身来，魏学曾已站在劈面了。
刘一儒一言不发，他向来就是碰到是非三缄其口。魏学曾也不希冀他有甚么表态，又换了个话题说：
众官员的情感终究被挑逗起来，童家小屋里，已是一片沸腾。
“恰是。”
“部堂大人说得对，不管如何，不能让铜臭感染士林。”有人大声拥戴，“有种的，就学童大人，把这胡椒苏木退还给户部！”
哎哟――
“看看看，这就是遗言，”王希烈情感冲动，义愤填膺地说道，“童大人遗言，要把胡椒苏木退还给户部，我们不能拂死人之意，王得才！”
“对，退归去，为童大人申冤！”
“刘大人，先不与你谈胡椒苏木的事儿，目下外头有些传言，对你倒霉啊。”
胸前遗物，苏木胡椒袋子双
不孝之子 童从 泣告
“死在哪儿？”
“现在的刑部，堂官王之诰，佐贰官你刘大人，都是首辅张江陵的后代姻亲。是以有人说刑部成了首辅的私囊之物。”
“死了？”王希烈问。
刘一儒是荆州府夷陵州人，与张居正既是同亲又是同榜进士，是以两人过从甚密结为亲家，张居正唯一的宝贝女儿张若兰嫁给了刘一儒的大儿子刘勘之。刘一儒向来居官自守很有清名。张居正入阁数年，他向来不攀附，不采取，只是老诚恳实做自家职位分内之事，是以在京官同僚中很有好评。魏学曾正因为这一点，才敢在刘一儒面前凶暴说话。