“有点小事，不过……”韩揖看了一眼魏学曾，吞吞吐吐说道，“不过，也不甚要紧。”
“母狗不摇尾，公狗不上身，说的就是这个理。”高拱笑过一回，又问道，“那么，他是否给你送过果脯？”
“是呀，不止是我，都城各大衙门，一时候恐怕都会人去楼空。”
“这倒也一定。”高拱盯着韩揖，以恨铁不成钢的口气说道，“只要你有这份认错的心，老夫就谅解你这一回，这事就到此为止了。你也不必哭丧着脸，让天底下人都晓得你做了甚么负苦衷。你也去跟杜化中讲讲，该干啥就干啥，不要苦衷重重，让人看出马脚。”
高拱并不伸手去接那银票，而是起家从书架上抽出一本宋嘉祐年间刻印的《贞观政要》，翻到中间《贪鄙篇》一段，递给韩揖，说道：“你把这一段念一念。”
一番计议，不觉夜深，魏学曾告别回家。
“自从三年前在太师故里相见，今后我邵某心中无时无刻不在惦记取太师，只是因为太师在朝为柄国重臣，邵某在野为闲云野鹤，身份差异不便相见。诚如太师所言，现在隆庆天子的病牵动两京朝野百姓万民之心，宫府之间内阁当中的一些摩擦也渐为外人所知。邵某固然身处江湖，但偶尔在宦海走动，也听到一些传闻，是以很为太师担忧。这才又大胆跑来京师，原是想投到太师门下，在这一场纷争中尽一点任务……”
“你收了？”
“用饭了吗？”高拱问。
“你这个韩揖，一万两银子就让人买走了灵魂。前几日，元辅还与我筹议，要汲引你去六科担负吏科都给事中，这个官职的分量你也晓得，天下言官之首！这下可好，鲤鱼不跳龙门，却跳进了鬼门。”
“让你看，就因为方才讲的那一个‘术’就由这封信引发。”
魏学曾摇点头，说：“他进京述职时，曾来我家拜访，传闻我女儿出嫁，他大包大揽说‘令女的嫁奁就包在我身上’，被我一口回绝，而后便不再提起此事。”
依高拱的性子，恨不能把韩揖送进都察院鞫谳问罪，但顾忌着“家丑不成传扬”，他又强咽下肝火，长叹一声说道：“你起来发言。”
“这恰是我担忧的来由，”高拱面无神采，实在内心头像翻开了锅，“别看皇上平常对政事并不体贴，但他耳朵灵透得很。你想想，冯保管着东厂，公开里专门监督百官动静。这帮王八蛋，一天到晚泥鳅似的四周乱窜，甚么事情探听不到？前几天，一个工部郎官逛窑子喝醉了酒，返来从顿时跌下来，摔掉了一颗门牙。第二天上午皇上就问我这件事，我还不晓得呢。冯保这宦官，每天都有大把的访单送给皇上。”
“这么急？”
高拱坐在凳子上，又把这密不通风的密室打量一遍，佯笑着说道：“都城天子脚下，既是寸寸乐土，也是步步圈套。东厂、锦衣卫，另有巡城御史部下的密探，都是一些无孔不入的家伙，满街上川流不息的人，你晓得谁是好人，谁是间谍？你住在姑苏会馆这么惹眼的处所，又包了一栋楼，如此挥金如土之人，还不被人盯死？”
邵大侠还想据理力图，但高拱挥手打断他的话，说道：“李延毕竟是我的弟子，他如此贪墨当然可爱，但让我置他于死地，又有些于心不忍。”
“那，太师筹算如何措置？”
“此果脯非彼果脯也！”高拱似笑非笑，接着就把上午隆庆天子的话陈述一遍。
“首辅大人……”
贞观二年，太宗谓侍臣曰：“朕尝谓贪人不解爱财也。至如表里官五品以上，禄秩优厚，一年所得，其数自多。若受人财贿，不过数万。一朝彰露，禄秩削夺，此岂是解爱财物？规小得而大失者也。昔公仪休性嗜鱼，而不受人鱼，其鱼长存。且为主贪，必丧其国；为臣贪，必亡其身。《诗》云：‘大风有隧，贪人败类。’固非谬言也……”