“真定府知府钱普，率其部属五州知州，二十七县县令恭迎首辅张大人出境。”
钱普在内心头羡慕地赞叹了一句，风俗地舔了舔两片薄薄的嘴唇，扭头一看，方才还空荡荡的官道上，忽地站出来百十名官吏，仿佛都是从地缝儿里钻出来的。这些都是他的属官僚吏，先前都猫在各处屋子里打尖安息，听得动静，都一齐跑出来看热烈。钱普扫了他们一眼，像塾师训戒村童普通嚷道：
钱普睡意全消，一下子从椅子上弹起来，一提官袍咚咚咚跑出门去，孙广路跟在他屁股背面，一边颠着碎步一边气喘吁吁回道：
“老爷，快，来了！”
钱普一肚子小九九，身边人汲引他，说他眉梢儿都是空的，这也不是谎话。现在听了师爷们的发言，他嗤地一笑，说道：“诸位都有好见地，建议都不差，但依本官来看，都还只是大要文章。如许一些事体，你想获得，人家保定府就想不到？传闻保定知府吴显焕大人，早就在安排欢迎首辅的事儿了。是以，我们真定府，必然要制定出别人突破脑袋也想不出的欢迎计划，要有绝活儿。我们做出来了，不但让保定府吃惊，就是我们的下一站顺德府、广平府，乃至河南的开封府、南阳府，湖广的襄阳府、汉阳府等，都没法超出，也没法仿效。只要这类独一无二的欢迎，才算胜利。”
冬运的胜利，统统当事官员都获得了嘉奖，或升官进级或封妻荫子，这帮子人乐得还没醒过神来，第二件大丧事又接踵而至。正月元宵节期间，皇上与万民同乐，还在午门前看鳌山灯的时候，辽东方面六百里加急传来捷报。却说辽东巡抚张学颜与总兵李成梁探得谍报，蒙古鞑靼部落欲趁边陲关城欢度春节之际，长途袭掠掳掠牛羊。这二人遂将计就计，诱敌深切迂回包抄，团山堡一仗，将进犯的虏敌合围掩杀，大获全胜，自酋长以下，斩得虏级八百余首，这是多年都未曾有过的大捷，不但国威大震，对鼓励九边将士的士气也大有裨益。小皇被骗即采取张居正的建议，敏捷调派乾清宫值事寺人魏清朝表他前去辽东火线犒赏全军论功行赏。晋总兵李成梁禄爵一级，命张学颜出任辽东戎政总督——这也是张居正的主张。北方九边治民为之政，由巡抚卖力；守土之军，由总兵掌控。为了便于辖制，张居正决定创设戎政总督一职，挂三品右都御史衔，集军政大权于一身，张学颜是担负这一职务的第一人。
“这个钱普，为何要如此发兵动众？”
“各位记着挨次，在官道两侧跪迎首辅出境，千万不成乱了层次，明白了？”
“首辅入府城，走的是北门。从北门到南门，街两旁的房屋都要粉刷一遍重新装潢，让首辅感到真定府的升平气象。”
“按端方，臣乞假三月，应寻一德高望重的资格大臣临时替代臣之空缺。”
不觉已到仲春底，北直隶衙门给辖下的五个府移文，通报首辅归乡葬父，定于三月十一日从北京出发，凡南北官道颠末的府县，务必当真欢迎，从吃喝住行到安然保卫，都不得出半点不对。不几日，由礼部、兵部和锦衣卫三大衙门派员构成的打前站的人马，来到了真定府城。这些人抉剔得很，就欢迎细务一件一件和钱普细心筹议，直到他们感觉事事放心，再无一点儿犯头，才又打马前行，到下一站查抄去了。钱普实在留了一手，他只拣人家想获得的场面事向打前站的官员禀报，真正的绝招儿却瞒下不说，他恐怕让别人抢了他的先机。晓得了首辅离京的详细日期，他又安排几路探子到京畿和保定府探听沿途的欢迎环境，从起止住行，首辅的好恶，乃至炊事的菜单，凡能弄到手的谍报，每日都有快马向他具禀。从都城到真定府城是六百里，入真定府境是四百五十里地，钱普决定到保定府与真定府交界处驱逐。三月十七日，他传闻首辅的车驾已到保定府的庆都县，他便带着部属的官员浩浩大荡来到了庆都县与真定县交界之地。