“他们有在湖边的某处停下来吗，夫人？”
我从莱恩·伊斯特沃德那儿得知了您的大名。我现有一桩十万孔殷的奥妙任务需求您措置。我在信里已附上定金，请您本周四下午或早晨来彪马区一趟，如若便利，请在印第安角宾馆登记入住，并拨打电话2306找我。
“这里非常温馨。”她说，“非常安宁。”
我把车子停在街道另一边，坐了几分钟，眼睛到处查探那间粗陋的小屋。屋里有一个秃顶男人坐在一张扭转椅上，椅子旁放着一张能够合盖的办公桌。我翻开车门筹办下车，思虑了会儿又把门关上了，策动车子开走了。
“统统都还好吗？”
“嗯，见鬼去吧韦伯先生——如果你明白我说甚么的话。”
门边摆着一张木质柜台，角落里有一个炉膛凸起的火炉，墙上挂着一幅这片地区的蓝色线路图，舆图很大，另有一张边角蜷曲的日历。柜台散放着一堆积满灰尘的文件夹，一支生锈的钢笔、一瓶墨水和一顶曾被或人湿透的牛仔帽。
小个子的日本人朝我们走来，眼镜在灯光的晖映下闪闪发光。
7
安迪哈腰拿起一支猎鹿的步枪。他翻开左手车门，然后出去了。
他保持了一会儿这个生硬的姿式，一声枪响，手枪在他手里今后弹了一下，一缕倾斜的淡淡的枪烟在月光下升起、消逝了。
安迪说：“八排气缸的声音，有点不清楚。”
我抛弃烟，用力踩进了疏松的灰色泥土里。我进了车，坐在前排的安迪中间。
“我是来自洛杉矶的一名侦察，如果别人共同的话，我事情普通不会搞出甚么动静来。”
“信上署着‘比尔’的署名，就写在一张浅显的信纸上。我不晓得写信人是谁。哦，另有，比尔说福瑞德应当顿时将这个假钞上交给联邦的人，因为一旦这些假钞开端畅通会形成很多费事。不过，如果福瑞德能够禁止如许的事情产生的话，他当然不会让假钞在市道上畅通。我想这也是为甚么他写信给你吧。”
巴伦仍然用轻柔的语气说：“我结婚四十年了，他们给我供应屋子和木料，每个月给我八十美圆，底子不敷，我应当拿一百的。”他露齿苦笑，吐了口唾沫，看着路德斯。“去死吧，你这纳粹浑蛋。”他说。
“是。”我说，“你如许更明智，对此你很聪明，也很坦诚。”
我们察看着，约莫五分钟畴昔了，板屋里的灯光还一向亮着。远远传来恍惚的关门声，紧接着是鞋子踩在木台阶上的声音。
因而，我们跟着他走进车里。
“是买卖上的事。”我说，“他何时返来？”
警长仿佛没有在看路德斯，也没在看莱西夫人，他的目光仿佛逗留在角落的天花板上。莱西夫人颤抖着，她的双手握得更紧了，指枢纽过分用力，在灯光的晖映下都泛白了。她缓缓伸开嘴，目光向上，干涩的哭泣声被扼杀在喉咙里。
车子开到了山的褶皱带，而树林又太密，车子穿过的时候还是不成制止地剐蹭到了。然后，又碰到了一个急转弯，山路变得峻峭，我们绕到一个山坡上，一间小屋呈现在面前。小屋就在一个斜坡上，四周树木环抱。
“晓得。”
厨房里的杂音刹时停了下来，我和格特鲁德相互对视。
查理敏捷地移到路德斯面前。“不要，不。”他尖声说，“那该死的箱子重死了，拿猎鹿枪的男人会朝我开枪，去死吧。”
“你智力这么超群，必定不会感觉困扰，不是吗？”路德斯调侃道。
我说：“他晓得我没有莱西写给我的那封信，因为就是他在宾馆从我的房间把信拿走了。路德斯把我打晕，杀了韦伯。他晓得莱西已经死了，就算人不是他杀的。他借此威胁莱西夫人，莱西夫人觉得她丈夫还活着，在路德斯那儿。”