面盆里洒了花瓣，粉色的瓣蕊在水中沉浮。明珠一双小手随便地扑着水，任林氏为本身揩脸，一双晶亮的眼儿却定定看向丫环灵芝，有些不信赖的味道：“如何？那秀才也梦见蛇了？”
话音落地，灵芝怪诞地看她一眼，疑道：“你问这个何为？”
乳娘低眉垂眼退至一旁，孙氏将俏生生的女娃抱进怀里，笑盈盈刮了刮她鼻头，复又侧目看了眼林氏，语气稍沉，“昨儿我不是交代过么。韩先生本日不上侯府，娘子郎君们都不必进学，天寒地冻大朝晨的，如何就把明姐儿闹腾起来了？”
说这京都赵氏，在大越已然显赫到了极致。三代为官，至此辈儿已升侯爷位，高官厚禄皇恩圣庇，当之无愧是当朝第一世家。承远侯赵谦，字青山，嫡妻孙氏，情性温贤，乃江南首富正室嫡出。赵家上辈男丁薄弱，赵青山无有兄弟，膝下子嗣却浩繁，三房妻室统共三郎四女，福分也算匪浅。
话音方落，门外一阵轻巧脚步声传来，接着门上帘子一挑，一名着官绿色潞绸褙子的妇人便施施然进了屋。那美妇三十出头，唇不点而红，眉不点而翠，端庄华丽，恍若神仙中人，恰是赵家主母孙芸袖。
新娘子一身嫁衣霞帔，侧躺在榻上，满头珠冠散了一地，代价连城的南海珍珠在毛毡上滚了几圈儿，最后被一只丁香梭布绣花鞋踩在了脚底。
“可不是么？”开口的是孙氏房中的流穗，笑容满面说：“昨儿个韩先生还夸我们明姐儿聪明呢。尚子上高低下足有七十五卷，我们女人已经能倒背如流了，一同进学的几位爷儿姐儿，当七女人资质最高，但是旁人恋慕不来的。”
孙芸袖美眸微抬，却见一屋子美髻如云，快意床上站着个娇脆脆的女娃。明珠咯咯笑着，光着一双小脚站在榻上，见了孙氏展颜一笑，伸出两只软软白白的小手，“母亲来了。”
“是是，是奴婢讲错了。”流穗垂首，口中连声责道。
正说着，外头丫环迈碎步进了阁房，垂首通传道：“夫人来了。”
这话说完，一屋子的人都笑了起来。七女人房中的一众丫环，芍药年纪最小，常日里没少被拿来给世人逗乐。她又羞又气，一张俏生生的脸儿红潮遍及，朝林氏顿脚道，“林妈妈，您看灵芝这蹄子，说的是甚么话！只知讽刺我！”
明珠怔了怔，半晌才抬起小脑袋，粉嫩纤白的小脸上挂着朵笑容，娇憨可喜，一双小手扯了扯林氏衣角，嘴里咕哝着撒娇，“林妈妈，我发恶梦了睡不着，你陪着我。”
正平复思路，菱花门被人从外头推了开，秋水似的眸子一抬，却见珠帘闲逛间，数个丫环婆子已经款款进了屋。
这故事历经怪诞，却很有几分耐人寻味。明姐浓长的眼睫扑了扑，两把扇儿似的灵动，纳罕地啧啧，道，“竟有如许的奇事？”
高门大户的人浑身高低都是心眼子，就连丫环都不简朴。流穗这话说得成心，那句“旁人”指的不是别人，恰是同明珠春秋相仿的六郎赵礼续。赵礼续的生母是三姨娘柳氏，近年颇得承远侯爱好，一向是孙芸袖的眼中钉肉中刺。