抱琴允了，端着瓷盆到了窗前，放在一旁小杌上。瓷盆里镇着冰，很快沁出凉凉的水汽，又有袅袅的白冰雾升起，连氛围都有了凉意。
抱琴冲她使了个眼色：“嗯嗯，快帮我抬着冰。”
怀帝看了折子，朱笔红批：“官商勾搭，兹事体大，需彻查。”
夏妈妈笑道：“是我叫她不要通报的。三女人这是在绣甚么，好精美的活计，绣的如此上心，连人出去了都不晓得。”
杜月芷一愣，侧头，公然瞥见夏妈妈站在身后，也不知来了多久，看了多少去，不由得像个小女孩似的抱怨抱琴：“夏妈妈来了，你如何不早早通报？也不给夏妈妈奉茶让座，多失礼。”
常氏当然不会坐视不管，只是她因为中饱私囊被老太君拿走对牌，现在没法掌管大权。如果搁之前，她暗里拨出几万两给常家中转，倒也不难，现在……只不过比一个管事媳妇强了些。她带着杜月薇去求老太君，老太君倒也不是见死不救之人，深知两府荣损连累，但她不好出面，命朱氏措置这件事。
杜月芷微微点头：“夏妈妈，老太君七十大寿将至，我，我暗里闲着无事，绣一副寿字，祝她白叟家福寿无疆，绣的勉强，请您千万替我瞒着，不要奉告别人。”
常氏得知此事，立即与宫里的常贵妃联络，常贵妃亦焦急，便吹起了枕头风，想让怀帝看在常义岐是征税大户的面子上，“暗中不发”。
令儿惊醒，头撞在柱子上，痛的龇牙咧嘴，一边摸着头一边揉眼睛，待看清是抱琴，赶紧上来帮手抬冰，嘴里笑嘻嘻道：“抱琴姐姐返来了，本日领的冰倒好，满是洁净得空的。老太君到底疼我们女人，昨日说了一句热，本日就赏了冰，切了冰放在身边，这热天儿也就不难过了。”
常义岐的这个检校官职是捐来的，并不占实事，只是用来充门面，为本身的买卖锦上添花。被参以后，常义岐试图贿赂都转运盐使，证据保存，再次被参。
杜月芷用竹绷子绷住，又细细挑了丝线，穿了针，渐渐绣着。廊下花影清移，鹦鹉站在架子上打打盹，院子里静悄悄的，温馨安闲。
谁知九皇子趁热打铁，在怀帝圣旨下来之前，将常义岐一撸到底，既打压私盐猖獗增加之事，又停止贩子“捐官”，以免构成不正之风。
“大夫人，所谓亲兄弟明算账，借给常家的几万两银子，内里是三分利，府里只要一分。待林家的还了对牌，你们便拿了去书房领吧。”
常氏忍气吞声，应了下来。
令儿悄悄道：“这冰好，厨房里的新果子还没动，不如一起做个冰盘，给女人吃着消暑？”
杜月薇还想说甚么，被常氏看了一眼，就不说话了，扭着帕子恨恨回房。
隆冬流火，碧空如洗，天上的云一动不动，阳光炽热白亮，炎热不堪。
“母亲，娘舅出事，我们不能坐视不管！”
想到没有娘舅的银钱支撑，杜月薇顿时有些慌了。她可过不了布施亲戚的日子，现在常家如果不能规复过来，今后只怕真的会沦落为普通商户。
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杜怀胤生疑。
抱琴领了冰返来，看到打盹的令儿，用心咳嗽了一声。
“月薇！”常氏轻斥：“这些事不是你小人家想的，在老太君面前，你还是只像畴前那样谈诗弄画，不准过量提你娘舅，更不准对二房无礼。你现在应把心机放到老太君的寿辰礼品上，其他的不消你管！”
夏妈妈没有奉告老太君，找机遇敲打了杜怀胤一番。杜怀胤却不知夏妈妈所云，他固然会补助mm，但是那些珍果未几，并且都是剑萤喜好吃的，杜怀胤全留给了剑萤，并没有送给mm。