秦素的眉眼皆被厚刘海遮住，唯暴露一个向下垮的唇角，显出两分忧?来，细声细气地：“我才从田庄上返来，真是不大会管这些。唉，每回见了母亲，我内心也都是怕着的呢。”语罢便停了箸，伸出一只细瘦的胳膊撑着下巴，似是非常郁结。
萧家属学，已经将近撑不下去了。
秦素以手支颐，有一搭无一搭地听着，并不予理睬。
将至饭时，东篱里便热烈了起来，一片喧闹与慌乱，或是小鬟轮班用饭，或是仆妇拿碗取箸，又或是点灯调油、架炉烧水等等，一应人等走动来去、笑语往还，实在热烈得紧。
见斑斓在那边大发雌威，阿栗便立在她的背后向秦素看了一眼，呶了呶嘴，又翻了个明白眼。
蒋妪赶紧应诺了一声，紧走几步站在案边翻找起来，不一时便自那匣中拣起拇指大的半块香饼，递到了吴老夫人手中问：“夫人且看，是不是这一块？”
斑斓瞥目睹秦素仍安闲发楞，便也顾不上清算碗箸了，拉着阿栗便走到了一旁，嘀嘀咕咕地又提及话来，说至紧急处又是感喟又是鼓掌，动静颇是不小。
吴老夫人将香饼凑在烛火上点了，搁进香炉，拿起一旁的布巾抹了抹手，淡淡隧道：“你跟了我多年，理应晓得我平素不喜管事，这些年下来，我院子里的人不免杂了些，你好生措置了便是。”
“好生聒噪！都给我放轻声些，吵成这般成何体统？”斑斓一手挑帘，一手指向院中驰驱的各小鬟与仆妇，立着一双眉毛，满脸怒意隧道。
见她语气慎重，蒋妪赶紧垂首道：“不敢，还是夫人行事定夺。”
吴老夫人背对着蒋妪玩弄着香炉，头也不回隧道：“我们这院子也好久没清过了。既是子妇要查，你便先带人将东萱阁里里外外都查一查，举凡分歧规制的人、事、物，皆报予我知。”
蒋妪不料竟得来这番唆使，极是讶然，情不自禁地昂首看了吴老夫人一眼，迟了一会方应了声是。
蒋妪神采微凛，肃声道：“夫人说得对，这倒真是奉上门的好机遇。”
宿世时，约莫就在本年的十仲春底，萧家属学因故停办，后因秦家主动联络并赠送了近万金，方助其度过了难关。而萧家亦是知恩图报，干脆便将族学以萧、秦两家的名义创办了起来，直至秦素被抬上小轿时，秦家的几个郎君还都在合办的族学里就读。(未完待续。)
现在的她颇是心烦。
斑斓眼神闪动，却并不接话，搭讪着上前帮阿栗清算碗箸，蓦地像是想起了甚么，四顾一番，抬高声音道：“对了，女郎，我方才听人说，东萱阁里发卖了几个仆妇呢。”
房中虽点了烛，然光芒却并不敞亮，吴老夫人拣了一会便回顾道：“这里头原应有半枚万字篆饼，这会子暗了，我眼神不济，看不大清，你过来替我看看在是不在。”
斑斓平素最爱于这些事上显摆，此时的神情更是对劲，将声音压得低低地，悄声道：“我这也是听来的。说是东萱阁本日里里外外搜检了一通，成果查出了好些错。老夫人大怒，措置了很多人。”
东篱本就是秦府最大的院子之一，也就只比东华居小了一圈罢了，林氏安排的人手便也呼应地多出于旁处，因而一到了饭时，那平素不见人影的仆人们便皆冒了出来，似乡间赶集普通热烈。
秦素“嗯”了一声，还是神思不属，全然是一副懒怠听的模样，中间的阿栗转了转眸子，便上前问：“这是如何回事？斑斓姊姊晓得些甚么？”
吴老夫人接过香饼，迎着烛光细细辨认了一会，遂点头淡笑：“恰是这个，还是你眼神好。”顿了顿，又看了看她：“你向来细心，搜检之事便拜托于你了。”