“贫僧叩见吾皇。”
“贫僧的师父……师父他……要被砍头啦！”小沙弥哭着说，“明天有人去寺里传旨，说要师父去给陛下讲经。师父便去了，贫僧要跟出来，却被人拦住了，说不准去。贫僧在殿外等了半天，一个侍卫出来同贫僧说要贫僧回寺里去，贫僧问师父呢？那侍卫便说，师父不肯为女帝做法会，已经被抓起来了，如果女帝今晚还做恶梦，他们便要砍了师父的头！呜呜呜！”
“还敢抵赖！”谢凝猛地拍了一下茶几，冷冷道：“太尉，你同他说说，我们都听到了甚么？”
“小师父说得对。”年青公子点头道，“鄙人是为了孩子，在水患中死去的孩子。”
做法会这等事一贯找灵隐寺或者法喜寺，极少有到净慈寺来的，小沙弥感觉奇特，便道：“两位施主且稍等，贫僧去请主持来。”
语罢回身，猛地将门翻开，与陆离大步拜别，将守在院门的小沙弥吓了一跳。他仓猝跑归去问道：“方丈，这两位施主如何了？”
“主持大师起来吧。”谢凝抬手道，“朕心中早有思疑，如果当真想将净慈寺高低抓起来，岂会乔装而来？直接叫府兵将你们都抓起来便可。朕本日来，不过是吓一吓大师罢了。”
那两人一齐回礼，法相便道：“两位施主并非信佛之人，为何要来净慈寺请人做法事呢？恕贫僧无礼，净慈寺向来不做法事，施主不如去灵隐寺吧。”
“陛下不是修道的么？如何会请和尚去讲法呢？”
“大和尚，焦急甚么？”陆离淡淡道，“陛下让你死了么？”
正说着，一个小沙弥哭哭啼啼地走开了，有人熟谙那恰是法喜寺方丈大师的小弟子，便问道：“小师父，你哭甚么呀？谁欺负你了？”
法相哪敢不该？“阿弥陀佛，两位请随贫僧来。”
“我还传闻，方才有行宫的侍卫去法喜寺传旨，说是要请方丈大师去给陛下讲法呢。”
法相满面愁苦，又叹了口气，道：“不管陛下信与不信，净慈寺高低无愧我佛。客岁玄月，确切有两位自称越王部属的人一再来寺中拜访，说当朝天子无道，听任江南数万哀鸿的死活不顾，他们要替天行道，为民请命，但愿净慈寺能与之合作，略尽微薄之力。那两人言明毫不要削发人做伤天害理之事，只要削发人派出僧侣帮手传信便可。贫僧闻言只觉不当，与诸位掌事师弟筹议以后，回绝了那两人的要求，并且言洁白慈寺只与文人骚人来往，毫不参与朝政之事。一任那两人指责贫僧等人念着我佛慈悲却不管苍存亡活，硬是请了那两位施主出去。今后寺中弟子也有悄悄参与的，贫僧与戒律院首坐师弟商讨以后，便将这些弟子都逐出庙门，收回牒牍，令其另投他寺或者出家。”
“这……这可真是……”百姓们纷繁感喟，敢怒不敢言。
“嗯。”这年青公子恰是谢凝假扮的，她坐在禅床上，低头喝了口茶，才道：“法相大师是么？你们江南道的梵刹当真是了不得啊，几时跟逆贼勾搭在一起，朕还毫无知觉呢。朕可猎奇了，如果新帝继位，国师的位置可只要一个，你们这么多主持，要如何定下谁当这繁华繁华的官儿？”
中间的小沙弥行佛礼道：“阿弥陀佛，施主如此顾虑，兼程而来，天然是为了极其首要之人。”
法相口宣佛号，道：“陛下稍等。”
“大师，别急着叫佛祖，朕的话还没问完呢。”谢凝道，“那日逆贼来时的对话，大师能够为朕写一份出来？另有那两人的模样，大师可还记得？听闻净慈寺的法相大师画得一手好荷花，不知此人像画得如何？”