“明知守不住的城，非要死守，底子是无谓的不值得的捐躯，非要扯上‘时令’俩字，时令有那么不值钱么？”
“将军英魂不远。走好！”
“或许……守得住吧，但一样也要支出庞大的代价。”
项田展开眼。眼神有些涣散，好久才垂垂聚焦。看清面前李素那张暖和的笑容。
城门前，残剩的五百将士都垂着头，眼眶通红地看着奄奄一息的项田，蒋权的眼眶也发了红，不忍地将头扭向一边。
站起家，李素黯然朝将士们挥了挥手，道：“抬项将军进城，找大夫治伤……”
李素深吸了口气，尽力压下心中那股莫名冒出来的不安和惭愧，盯着一名军士道：“如何回事？你们是去伏击敌军，为何现在的模样仿佛反被敌军伏击了？”
李素叹道：“人活一辈子，活得太聪明了也不好，会被天谴的，总要做那么一两件蠢事，显得浅显一点，老天赋不会看你不扎眼。”
李素还是上路了，蒋权将他送出城外五里。回城时盯着李素的脸，几番欲言又止，最后长长一叹，施礼后回身拜别。
郑小楼沉默半晌，问出一个平生最有深度的题目：“他们守城为了时令和臣子本分，你为了甚么？”
项田说着，嘴里俄然冒出大股大股的鲜血，尽力地张大嘴，竭尽尽力地大口呼吸，毕竟出气多。进气少，最后终究软软一倒，断气而亡，一向到死，他的眼睛都睁得大大的，死不瞑目。
李素只觉心中一阵一阵的疼痛。
李素强堆着笑，柔声安抚道：“将军勿自责，你能主动出城寻觅战机，已属良将之才，何言无能？至于中了埋伏。此乃人算不如天年，非战之罪也。”
断气的那一刹，身后活着的五百将士全数推金山倒玉柱，跪倒灰尘。一阵整齐齐截的刀剑出鞘，闪动着寒光的刃尖直指彼苍。
李素的泪水潸但是下，上前将项田圆睁的眼睛缓缓合上，单膝朝他一跪：“项将军，走好！”
他对项田的印象实在很差，当初到差西州，便是项田领着他进的城，大要客气，实则慢待，与曹余沆瀣一气暗设诡计逼他分开，直到厥后李素与曹余尽释恩仇，但他与项田之间还是有一层隔阂，正如当初进城的那天一样，大师只保持了大要上的敦睦，能够说，李素从未把项田当作本身人，大师都有各自的做人体例，有各自的活法。
直到本日现在，只剩一口气的项田流着眼泪嚎啕大哭自责时，李素的心仿佛被针尖狠狠扎了一下。
“李别驾……末将是个粗人，以往有过获咎你的处所，不求你谅解，项某这条命顿时交代了，原不谅解，此生你我都不再相见，只是……西州，是大唐的西州！项某无能，豁出命来也守不住它，李别驾你不一样……”项田狠恶喘气了几下，提起最后一口气，道：“这一年来，我见你有各种不凡之处，……数月来你清算武备，招引商贾，城中开设商店，我与曹刺史曾赞叹过，若假以一两年光阴，西州必能改换新颜，李别驾，你是天生有本领的人，西州，西州谁都守不住，但你能够！末将求你……求你……”
“我活在这一世多么不轻易，亘古未有的机遇让我赶上，老天再赐我一回重生，我的命比谁都值钱，怎会陪那群傻子做蠢事？”
“你能守住西州吗？”郑小楼接着问道。
项田眼中希冀的目光垂垂暗淡下来，泪水无声滑过脸颊，失神地喃喃道：“我们已守了三年。伶仃无援地守了三年了啊，死的死，伤的伤，守很多辛苦，陛下……为何不肯多看它一眼？陛下是否已忘了我们这些为国戍边的将士？陛下……陛下……”