穆胭脂瞪了她一眼，不吃这一套：“少给老娘嬉皮笑容的。是不是又进赌场了？你哪来的本钱？”
穆胭脂很有几分意气风发地说道：“生当为人杰，死亦为鬼雄。做人要有志气！”
“没有！我发誓！”穆澜面不改色地撒着谎，亲热地挨着她坐了，“我去师父家了。大半年没见了，又逢端五节。明天班里有事，我就提早去看他了。先生考我学问，一不留意天就黑了，住了一宿。”
穆胭脂气得将鸡毛禅子扔了，猛得拉开了房门。
现在她已经十六岁了。但是母亲却仿佛健忘了她是女孩。
肝火冲冲的穆胭脂底子没有停手的设法，追着穆澜满屋子跑，鸡毛掸子雨点般落下：“小牲口，叫你擅自夜不归宿！叫你去出风头！你如何不摔折了胳膊腿儿呢？”
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穆澜揉着肩膀叫着躲闪，听到鸡毛掸子挥动的呼呼风声灌满了房间，不由大呼起来：“亲娘哎，你这是要绝了穆家香火啊？”
“娘！”穆澜哭笑不得地摇了摇她，“我可当不了女霸王。您给我透个底，究竟如何想的？您该不是因为生了个女儿，被我爹扫地出门？以是憋着口气要我赛过我爹继弦小妾们生的儿子们？”
“拜托给先生？娘，你这是甚么意义？”
李教头从速补了一句：“少班主再不懂事也记得明天的献艺。这不是没误林家的事，夺了头彩吗？您打也打了，消消气吧。”
即使穿戴核桃那条特制的裤子，穆澜仍然疼得嗷呜一声。她寻了个空，将鸡毛掸子那头握住了。
用心惨叫着被母亲狠抽了几记，穆胭脂才华咻咻地停了手，叉着腰直喘粗气：“你说，你昨早晨去哪儿了？”
为了让母亲消气，仍然用心让穆胭脂结健结实抽了一记在屁股上。
穆胭脂气得柳眉倒竖，瞪眼着她骂道：“儿子给娘保媒拉纤，书读狗肚子里去了？”
“如何是我出风头呢？儿子明天夺了头彩，挣的是穆家班的名声！我连头套都没摘，脸都没露呢。”穆澜翻滚着躲闪，嘴里没忘和老娘顶撞，“儿子这走索的工夫整条大运河若说第一没人敢说第二。摔下来也折不了胳膊腿，当工夫是白练的？哎哎，您就别活力了！赚的这笔赏钱够穆家班挣半年了。哎哟，您轻点哎！”
“是啊，娘就盼着有朝一日你能白马红花领宴琼林呢。”穆胭脂白了她一眼道。
想归想，脸上却笑咪咪地扶了母亲坐下：“晓得您是心疼我。只要您消气，让您再多抽几下行不？”
“林家是好相与的人家？清楚是林家二老爷愤怒你俄然‘病’倒，用心难堪。那求佛取药得上西天！摔死你个小王八蛋老娘倒也费心，就怕你扳连了全部穆家班！”穆胭脂说着气又来了。她脚一勾，将地上的鸡毛掸子拿到了手里，指着穆澜骂道，“老娘明天打废了你，免得你摔死在林家不好收尸！看甚么看，都给我滚！”
“立名？没误林家的事？你没听到刘管事的话？”穆胭脂想起刘管事过来讲的话，又气得胸脯起伏不定。
穆胭脂理直气壮地说道：“你师父号称江南鬼才。不知有多少人都想拜他为师。你有这个机遇，就别华侈了。过几天演完林家那一出，穆家班去姑苏，你就留在先生家里跟着他好好读书。”
嬉皮笑容的模样让穆胭脂一时候拿她没辙，瞪着穆澜渐红了眼圈，仍然一个字不提为何刚强让穆澜扮男孩的启事。
“啊！”舱中俄然传出一声惨叫，世人禁不住颤抖了下。