恨意刹时涌入穆胭脂的眼睛。这一刻她的眼神寒意四射，像磨得雪亮的刀。顷刻间，穆澜感遭到了杀气。她下认识地挺直了背。母亲已闭上了眼睛。那种感受消逝了。母亲恨了十年呢，穆澜心软下来，放下茶杯，半跪在床头的踏脚板上，握住了母亲的手：“您渐渐想，细细说。杀父之仇，不共戴天。再伤害，澜儿也要去做。您不必感觉对不住我。”
听到这里穆胭脂也惊骇起来：“咱还是平安然安的，就当甚么都不晓得。罢官就罢官吧。明天我就斥逐了下人，清算行李回故乡去。”
“绳索也短，不过一丈三。”穆胭脂改正着她的话，“你爹那点俸禄在都城买不起房。租的二进小院也只图个洁净便宜。卧房没有糊天棚，那梁离地有两三丈高。娘偷偷试过了，你爹比我高半头，桌子上搭了把椅子站上去，他把脖子伸进绳圈，那脚尖堪堪能点到椅子。他那细瘦胳膊得费多大劲才气把自个儿的脖子伸进绳圈哪？说他跳起来把脖子伸进绳圈的吧，一个没跳准，椅子就蹬掉了，那动静哪能不轰动家里人？”
穆胭脂清算了穆澜的行装，让李教头雇了辆骡车，仓促去了竹溪里。
提到了杜之仙，穆澜神采黯然。临时性命无忧，却难说寿命有多长。
“十年里，娘都没有回过外祖父家？”邱明堂父母早逝，故乡只要族亲。穆胭脂倒是有娘家的人。穆澜向来没见过外祖父家的人。
穆胭脂望着封闭的房门踌躇起来：“既然先生在歇息，我就不出来了。”