谭弈早有筹办，谨慎答道：“别的不说。他是皇高低旨恩赐退学的监生。此次除了落榜的举子外，萌监生贡监生与捐监生都要考退学试。如果穆澜考不中，皇上没脸。”
谭弈内心清楚，林一鸣就算交张白卷，也得把他给录出来。这一刻他俄然想逗逗林一鸣，用心感喟道：“一鸣贤弟，对不住啊。我这些天四周寻那些春闱没掌控的举子。会试不中，考个国子监的退学测验轻而易举。成果听到风声，本年国子监的退学测验特地定在会试没放榜的时候。朝廷此次对国子监的退学试动真格的了。举子们都珍惜羽毛。一旦被抓，科举有望。传闻有些承诺去当枪手代考的，都退了银子回拒了。”
天不亮，国子监内里的大街冷巷挤满了人。
“指鹿为马。”谭诚打断了他的话。
谭弈精力一振。目光中涌出无尽地狂热。他狠狠地攥紧了拳头。权势！唯有手中有权，方才气像寄父如许傲视天下。
进了宅子，看到寄父。谭弈的暴躁一点点散去。
应明有些不屑，一张符能卖几十文钱就不错了。卖完这几叠符，她能赚多少？他从中间的粥摊上买了份粥，正吃着，就听到穆澜已大声呦喝了起来。
国子监分六堂。进率性堂的是成绩最好的监生。他穿的大抵就是率性堂的监生服了。
“杜之仙的关门弟子，成绩不说能进前十，也不会太差。测验过不了，总要有个来由。或许皇上会亲阅穆澜的卷子。”谭诚淡淡说道，“阿弈，换成别的考生，不取也就罢了。穆澜既是杜之仙的关门弟子，朝中存眷的目光太多。不是想不取就不取的。东厂做事，矗立独行。也不会在明面上授人以柄。”
“一符在手，测验不愁。测验包过符二两银子一张！买符送率性堂劣等生最新出炉瞻望试题范围加答案一册！”
觉得寄父经验本身，别仗着东厂督主义子的身份就无所忌讳。谭弈白着脸低下了头。
摆摊的年青人穿戴件紫色系蓝腰带的监生服，瞧着二十出头，眼角微微上翘，有一双矫捷的桃花眼。他的摊位上用两根竹竿扯了块横幅，写着：“试题范围答案，国子监率性堂出品。一两银一册。概不讲价。”
买卖还没开张，就要收三两银子？穆澜听着他的声音耳熟，却想不起来在哪儿听过。笑着说道：“先赊欠着，赚了银子给你如何？”
不过，毕竟春闱已经畴昔。考得好与不好，可否榜上驰名，只能听天由命。
穆澜翻开承担，拿块布往地上铺了。摆上数个纸盒。内里装着几种画出的符箓。
他停了下来，正站在一蓬迎春花前。小寺人手里提着的灯笼映着正开得鲜艳的黄色花朵，他伸手摘了一朵，拈在指间渐渐揉搓着，“你如何看？”
清幽的花圃，肃立的灯光。谭诚在夜色中赏识散放着模糊花香的兰。
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“本来如此。辛苦谭兄这些天为小弟驰驱劳累。”谭弈承诺找个穷举子替考。现在说找不着人，林一鸣内心不欢畅，也没体例。他还得抱紧谭弈这条大腿。
他繁忙着，可急坏了林一鸣。直到国子监的退学测验的前一晚。林一鸣才在谭弈家门口堵着了人。
昔日赵高权倾朝野，指着一头鹿硬说是马。朝臣碍于其权势纷繁拥戴。
钦天监算得极准。三月末的这天，春光明丽。
林一鸣拉着谭弈抱怨开了：“谭兄，明天就要测验了。你承诺兄弟的事，可不能黄了。”
看着谭弈惊奇的神采，谭诚倨傲地说道：“晓得你的身份，就算是那一名，也会对你和颜悦色。”