“这鬼处所能住人？”齐远山连连点头，“我们去租界吧，华界有啥好的？即是没到上海呢。再说，我们有二十个大洋，在北京充足租个四合院了。”
“去去去！别拆台！”门房把他俩轰了出去，“多吃几年饭再来尝尝吧。”
“十八，虚岁。”
午后阳光，洒满这间屋子，也洒在少女十七岁的脸上，像揉擦了焦糖布丁，金光闪闪，油香四溢……
秦北洋忐忑不安地跟着这位安娜蜜斯，走到二楼一扇大门前，女孩取出钥匙开锁，进入墓室般沉寂的厅堂。
第一次求职失利。
他向门房扣问有没有招工的需求？他想做个机器师，再不济也可做个补缀工。
姑苏河边有很多工厂，多是日资，其次是英资与美资。唯有家华商赛先朝气械铁工厂，范围最为庞大，充满浓烟滚滚的烟囱，不竭有拉煤的大车进收支出。
她的琉璃色眸子子，好像成了精的波斯猫；表面清楚的眉眼，天然卷的乌黑头发，好似胶葛绿藻的海妖。她放下法文原版的《基督山恩仇记》，踮着圆头黑皮鞋，脚步像跳华尔兹，在秦北洋前后摆布绕了一圈。
“赛先生？莫不是厂主姓赛？”
“服从，安娜蜜斯。”
“这个八音盒外壳是铜的，还镶嵌金银，能够扭转一分钟以上，必是能工巧匠所做。”
“没有。”
“喂！你就是阿谁传说甚么都能修好的工匠？”她抬头看秦北洋的双眼，目光咄咄逼人，“没想到这么年青啊！你几岁？”
他背上工匠箱，跟着丫环走到一栋深宅大院呈现在面前。巴洛克式的大门口，挂着匾额“海上达摩山”，既有霸气，又富禅意。
“请让我尝尝看。”
过街楼，就是门洞上的住房，如同悬空阁楼。这斗室除了一张钢丝床和小阁楼，徒穷四壁。秦北洋说今晚他睡阁楼，齐远山说：“你个子高，睡那阁楼连腿都伸不直，我们兄弟也别见外，就在一张床上挤挤，想想古时候‘抵足而眠’。”
秦北洋决定依托技术维生。他用两块大洋换了木工和石工东西，背着木箱子走街串巷，就像畴前跟父亲在京西骆驼村，中气实足地沿街呼喊，问谁家需求雇用长工。没走多远，就被阿婆请去修补门窗，又有当铺老板请他做一副柜台，更有老虎灶的锅炉坏了请他出马。他的行动麻溜，几近甚么都能修，活干得又快又好。有个老大夫的家传摆钟坏了，秦北洋揣摩了整宿，竟然修得像刚出厂一样好。
太阳升起在姑苏河上，反光刺得人睁不开眼。统统都像做梦。他和齐远山趴在木船上，看到两岸尽是房屋货栈，河道变得狭小而浑浊，星罗棋布着木船与舢板。
“我妈临死前留给我的。”女孩不但在看八音盒的内部，也在打量秦北洋的眉眼，语气放温和下来，“我每晚临睡前都要听一遍，不然睡不着。”
“喂，你此人如何自说自话啊！”
门房看他俩的寒酸样，又是嘴上没毛的青皮后生，土得掉渣的北方口音，便学洋人耸肩说：“两位可有小学毕业文凭？”
“跟我来！”
在曹家渡的三官堂桥登陆，陈公哲传闻他俩已囊中空空，便借出二十块大洋。秦北洋红着脸说：“陈兄，本日我兄弟俩流浪，来日必然偿还。”陈公哲笑着点点头与霍东阁坐上人力车而去。
“那但是《三国演义》第四十五回的周瑜跟蒋干呢！”
旬日前，秦北洋到了上海。
“我先修，你再付钱，修不好，分文不收！”
“死人的？你会修――镇墓兽吗？”
秦北洋正在帮人补缀留声机：“远山，那我就是标准的劣等人。”
“你说甚么？”秦北洋觉得她在跟本身开打趣，但他一脸当真地说，“我真的会。”