屋内沉寂很久，才传来谢老夫人衰老的声音，“老身累了，请三位公子到麒哥屋里说话罢。”
那管事妈妈急得直望向方稚桐三人，又不幸亏这时候插嘴。
谢老夫人从罗汉床上站起家来，顿了顿手中的拐杖，“冤孽！你这是想气死我不成？！”
谢老夫人屋里又是一阵悠长的沉默，半晌，里头才传来谢老夫人怠倦的声音，“叫麒哥儿起来罢，有甚么话，都到屋里说。”
霍昭最是务实，听方稚桐变相承认确切心仪亦珍，提手拍了拍他的肩膀，“方贤弟，此事怕是不易。”
“谢贤弟可晓得你喜好余家小娘子？”查公子的胖脑袋倏忽倾过来问。
方稚桐并不否定，只当真地回视二人，“窈窕淑女，君子好逑。”
那管事妈妈引了霍昭方稚桐查公子三人到了廊下，也不敢私行挑帘子进屋去，只站在门口对着屋内低声禀道：“老夫人，霍公子，查公子，方公子来访。”
查公子刚要开口，被霍昭眼风一横，终是不情不肯地闭上嘴，鼓了腮帮子立在一旁。霍昭朝亦珍一揖，“小娘子不必如此，我等也是路见不伏侍，仗义执言之。”
这时从楼上雅间传来一阵脚步声，不一会儿,霍昭方稚桐带着小厮从楼高低来,到得楼下堂间儿里。
三人相互对望，霍昭带表三人问：“出了甚么事了？”
霍昭忙对婆子道：“请妈妈快快前面带路。”
霍昭见此景象，心知若再如许下去，怕是谢老夫人与谢停云最后一个伤了心，一个则伤了身子骨，遂出声道：“老夫人，恕晚生僭越，您与谢贤弟乃是骨肉嫡亲，有甚么话不能好好说？现在秋寒风凉，谢贤弟如许跪在外头，如果冻了病了，心疼的还不是您么？”
谢停云垂了头，“是孙儿不孝，惹得祖母悲伤。”
何山长自是一身文人风骨，最看不起那些鸡鸣狗盗为非作歹之辈，一听之下大是愤恚，道这等地痞恶棍，需求教他狠狠吃了经验才行。说罢进了书房，找了陶信年中秋节时写来的手札一封，交予二人，又叮咛道：“若还做不得证明，固然来寻老夫出面。”
幸亏何山长刚好正在书院，欢迎了二人，先是夸奖两人年青有为，秋闱皆中，又鼓励他们好好勤奋，争夺春试能考出好成绩来，为松江府争光。也是好一通长篇大论，最后才问起两人的来意。两人也不坦白，大抵将事情说了一遍。
霍昭摇点头，也告别出了食铺。
霍昭查公子方稚桐见谢家两祖孙说开了心结，这才告别出来。次日又一道，趁珍羞馆才方开门，霍昭方稚桐便带着小厮先到楼上，坐在雅间儿里，一边吃茶，一边等那地痞上门。而查公子因人胖又有一把力量，兼之平日里嬉皮笑容惯了，不惧那地痞当众撒泼耍赖，便被委以重担，带着小厮在楼下堂间儿里等着吴老二自投坎阱。
他们昨日一行人仓猝忙自佘山半山腰下来，谢停云自回府去，向谢老夫人扣问是否还着了人在外头寻余家小娘子的不安闲。而他三人则分头行事。查公子父亲查老爷书房，足足听父亲训了一个时候不足，听得两耳流油，这才得了父亲的拜帖，马上递往县衙求见总捕头，疏浚了总捕头的门路，请他本日午后派两名衙役到珍羞馆来。
那管事妈妈卷了衣袖抹了抹眼角，这家里家外的，满是老夫人一手把持，少爷身子骨差，今后还不晓得如何，万一老夫人气出个好歹来，这上高低下的可如何是好？
赵姨娘咬着嘴唇，任由丫环扶了下去。谢停云则推开婆子的搀扶，本身一步步走进谢老夫人屋里去，进了屋，便又要当厅跪下。
霍昭则与方稚桐别离往县里与陶家有旧的人家探听，可有陶公子的笔墨手札保存。探听了很多人家，最后才问到陶公子乃是师从云间书院何山长，想必与授业恩师仍有手札来往。又直奔云间书院，求见何山长。