三十六年，巡按辽东。巡抚赵楫与总兵官李成梁弃宽奠新疆八百里，徙编民六万家于本地。已，论功受赏，给事中宋一韩论之。下廷弼覆勘，具得弃地驱民状，劾两人罪，及先任按臣何尔健、康丕扬党庇。疏竟不下。时有诏兴屯，廷弼言辽多旷土，岁于额军八万中以三分屯种，可得粟百三十万石。帝优诏褒美，命推行于诸边。边将好捣巢，辄生衅端。廷弼言防边以守为上，缮垣建堡，有十五利，奏行之。岁大旱，廷弼行部金州，祷城隍神，约七日雨，不雨毁其庙。及至广宁，逾三日，大书白牌，封剑，使使往斩之。未至，风雷高文，雨如注，辽人觉得神。在辽数年，杜馈遗，核军实，按劾将吏，不事姑息，风纪大振。
8.《明史》：当是时，光宗崩，熹宗初立，朝端方多事，而封疆议起。御史冯三元劾廷弼无谋者8、欺君者三，谓不罢，辽必不保。诏下廷议。廷弼愤，抗疏极辨，且求罢。而御史张修德复劾其粉碎辽阳。廷弼益愤，再疏自明，云“辽已转危为安，臣且之生致死。”遂缴还尚方剑，力求罢斥。给事中魏应嘉复劾之。朝议允廷弼去，以袁应泰代。廷弼乃上疏求勘，言：“辽师淹没，臣始驱羸卒数千，踉跄出关，至杏山，而铁岭又失。廷臣咸谓辽必亡，现在且处所安堵，举朝帖席。此非不练习、不摆设者所能致也。若谓拥兵十万，不能斩将擒王，诚臣之罪。然求此于本日，亦岂易言。令箭催而张帅死亡，顿时催而三路丧师，臣何敢复蹈前轨？”三元、应嘉、修德等复连章极论，廷弼即请三人往勘。帝从之。御史吴应奇、给事中杨涟等力言不成，乃改命兵科给事中朱童蒙往。廷弼复上疏曰：“臣蒙恩回籍听勘，行矣。但台省责臣以粉碎之辽遗别人，臣不得不一一陈之于上。目前堂群情，全不知兵。冬春之际，敌以冰雪稍缓，哄然言师老财匮，顿时促战。及军败，始愀然不敢复言，比臣清算甫定，而愀然者又复哄然责战矣。自有辽难以来，用武将，用文吏，何非台省所建白，何尝有一效。疆场事，当听疆场吏自为之，何用拾帖括语，徒乱人意，一不从，辄怫然怒哉！”
《明史》：廷弼身长七尺，有胆知兵，善摆布射。自按辽即持守边议，至是主守御益坚。然性刚负气，好漫骂，不为人下，物情以故不甚附。
《明史》：来岁蒲月，我大清兵略地花岭。六月，略王大人屯。八月，略蒲河。将士失亡七百余人，诸将世贤等亦有斩获功。而给事中姚宗文腾谤于朝，廷弼遂不安其位。宗文者，故户科给事中，丁忧归。还朝，欲补官，而吏部题请诸疏率数年不下，宗文患之。假兜揽西部名，属当事荐己。疏屡上，不得命。宗文计穷，致书廷弼，令代请。廷弼不从，宗文由是怨。后趋奉复吏科，阅视辽东士马，与廷弼议多分歧。辽东人刘国缙先为御史，坐大计谪官。辽事起，廷议用辽人，遂以兵部主事赞画军务。国缙主募辽报酬兵，所募万七千余人，流亡过半。廷弼闻于朝，国缙亦怨。廷弼为御史时，与国缙、宗文同在言路，意气相得，并以排东林、攻道学为事。国缙辈以用心望廷弼，廷弼不能如前，益相失。宗文故出国缙门下，两人益比拟，而倾廷弼。及宗文归，疏陈辽土日蹙，诋廷弼废群策而雄独智，且曰：“军马不练习，将领不摆设，民气不亲附，刑威偶然穷，事情无时止。”复鼓其同类进犯，欲必去之。御史顾?慥首劾廷弼出关逾年，漫无定画；蒲河失守，匿不上闻；荷戈之士徒供挑浚，尚方之剑逞志作威。
学南畿，严明有声。以杖死诸肇事，与巡按御史荆养乔相讦奏。养乔投劾去，廷弼亦听勘归。