董鄂妃要施礼，皇后拦住她，“姐姐快别多礼，好好歇着就是。”她令蔡婉芸带来一堆宝贵药材，交给李应容。李应容感念着皇后的汲引之恩，这会儿见到蔡婉芸也感觉腰杆挺直了，眼神里尽是高傲。
贞妃手一抖，当即眼圈一红。往小丫头手里塞了一锭银子，便再也不昂首。
蔡婉芸气的胸口起伏不定，嘲笑着看桑枝几眼，也回身走了。
皇后仍然是没看桑枝几眼，桑枝也不觉得意，她现在目光放在贞妃身上。一贯放肆的贞妃自从踏进内殿见到董鄂妃的那刻起，就变得极其乖顺。桑枝几次瞧见她想伸手去扶董鄂妃，可都是只伸到一半就愣住了。犹踌躇豫畏畏缩缩，像个不知所措的孩子，进也不是，退也不肯意。现在就温馨地站在一旁，还低着头，除了刚开端的存候以外，一句话都没说。董鄂妃更不必说了，底子当她不存在。说了一会儿，董鄂妃俄然说，“臣妾有些梯己话想和皇后娘娘说，不知皇后娘娘可否移步内寝？”
董鄂妃微微错开目光，不晓得望向那里，幽幽说，“皇上一贯对本宫爱重，也一贯对太后不满，却一向没敢硬气起来当真与太后为敌过。这些年，即便本宫受尽委曲也不能言。皇上岂是不知？他只是贫乏一个发作的起因。桑枝，本宫以身家性命做赌注，等本宫归西那日，你可令赵嬷嬷去见皇上。赵嬷嬷是本宫乳娘，从小带着本宫，最是忠心不过。她会向皇上告御状，到时就要你禀明皇后，只要皇后与皇上联手，届时鹿死谁手也未可知。”
桑枝心中打动，却听董鄂妃又说，“单凭你们的力量，还不敷。最关头的一步，在皇上那儿。”董鄂妃揉了揉眉心，“太后家局势大，宫中朝中皆有耳目，权势盘根错节，非等闲能摆荡。本宫有一计，或可一试。”
话音刚落，内里又有宫女来报，“启禀娘娘，皇后娘娘驾到！”
董鄂妃没想到她会这么说，一时愣住，半晌才神情庞大的笑了笑，“也好。”
“李嬷嬷那里话，”桑枝客气道，“天然是闲事要紧。”
归去了？桑枝皱皱眉，贞妃竟然归去了？以往她不都是赖到董鄂妃开口赶她才肯走吗？
可这一眼不但落入蔡婉芸眼里，更落进李应容眼中。李应容大感惊奇，眸子里的讶色都藏不住，看得蔡婉芸内心一格登。
“娘娘――”
桑枝心头翻滚，竟有些哽咽。她跪下去，对着董鄂妃赌咒，“娘娘放心，奴婢誓死不忘娘娘本日之言。”当初，当初董鄂妃还曾对她有拯救之恩。现在这个女人用这类决然的姿势，将要走到人生绝顶，她又如何能不难过？
这日中午，刚午膳罢，董鄂妃咳得短长，竟然带了血丝。桑枝赶紧急唤太医，被董鄂妃禁止了。
董鄂妃请皇后娘娘入了卧榻，外头的世人面面相觑，没人敢动。只要贞妃的目光跟随者董鄂妃背影，一向到看不见人影。董鄂妃病情虽重，却一向瞒着承乾宫的大多数人，只要几个极其贴身的丫头才晓得。而这几个丫头中，就有贞妃重金打通的人。一个小丫头给贞妃泡茶，低声说，“皇贵妃娘娘仿佛咳血了。”
桑枝也不好再说甚么，她也不晓得本身到底是盼着董鄂妃死，还是盼着好。董鄂妃却在缓会儿以后，挥退世人，独独留下桑枝。桑枝不明以是，董鄂妃问，“桑枝，你该回坤宁宫去了。”
桑枝的确在承乾宫，不过她踏进承乾宫的那一刻就想到了天子，恨得牙痒痒。但是一时候却也无可何如，她要如何弄死天子呢？欲要夺之，必先予之，她瞧着病重的皇贵妃，内心却想，天子真的会因为董鄂妃而丧命吗？
桑枝眼睁睁看着两个老嬷嬷唇枪激辩一番，内心不由感喟。她再一转头，却发明贞妃已经不见了。桑枝感到奇特，因而问一旁的宫女，宫女说，贞妃归去了。