蔡婉芸正要行动，孙嬷嬷开了口，“老奴谢过皇后娘娘。只是太后有叮咛，老奴不敢担搁，还望皇后娘娘包涵。”又问，“她就是桑枝？”
“皇后娘娘！”桑枝回身就跪在素勒面前，“奴婢有话要对您说。”
很快，坤宁宫里便只瞥见孙嬷嬷带人夹着桑枝远去的背影。蔡婉芸终究松了口气，觉获得底出了口恶气。但是她看向皇后娘娘时，大吃一惊，“娘娘，您的茶！”皇后娘娘手里的茶盏被用力捏着，杯盖已经被紧紧握在掌内心，大拇指指尖扣在茶盏口，浸入茶水中都不自知。
但是，就连这个快意算盘都打错了。十一月，初二这天皇后从慈宁宫返来，竟破天荒地召见了她。桑枝大喜过望，心中严峻又忐忑。她想，前几天还传闻皇后被太后难堪，不晓得素勒现在如何样。
孙嬷嬷声音刺耳，眼神充满鄙弃和嫌恶，桑枝内心一凉，又陡但是生肝火，“我是坤宁宫的人。”说着看向皇后娘娘，“敢问皇后娘娘，奴婢要去那里？”
“谢皇后娘娘。”
桑枝心中惊奇，“我为甚么要跟你走？”
“好大的胆量！”孙嬷嬷厉喝一声，“来人，上棍夹走！”一声令下，桑枝便瞥见过来两个细弱的妇女，每人手中拿着一个大腿粗的棍子，一左一右夹住她腋下，今后一掰，桑枝疼得痛呼，“啊！”