“但是――”蔡婉芸话没说完，被皇后打断，“没有但是。传令下去，此事凡是暴露半点风声，相干人等一概重罚。”
时近傍晚，皇后娘娘披好大氅，由蔡婉芸陪着去了永寿宫。
不相见，不知如此驰念。
“是。”苏麻喇姑道，“下边来报，皇后已经查到斑斓是被山匪所害，山匪是找不着了。斑斓又是擅自出宫，本就是大罪一条。现在这事约莫也该了了，怕就怕静妃那边闹起来。”
冰冷的天儿，斑斓尸身也没腐蚀，只是面色乌青，一身脏污，死相也是惨。皇后只看了一眼，就再也看不下去。
静妃大喜过望，“真的？她如何样？她在哪儿？”
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一听这话，苏麻喇姑立即心领神会，遂杜口不言。
“走了好，走了好，”静妃寂然回到椅子上坐下，又哭又笑，“走了好……”
一阵北风灌过来，皇后紧了紧衣领，俄然道，“炭例是在外院领？”
蔡婉芸面露惊奇之色，却听皇后道，“斑斓的事情，毫不能让静妃晓得。不然，只怕事情会越闹越大，一发不成清算。”
太后沉默了下，“她原是个好丫头，可到静妃手里就做出这等感冒败俗的事，现在这了局，也算死得其所。苏麻，叮咛下去，这两天你陪哀家吃斋念佛，别的事就交给皇后去办吧。”
但是寒冬的北风不懂情。天晚，气候越来越冷，桑枝被砭骨的北风吹回神智，她用力握紧炭筐，冷静低头跪了下去。遵循宫规，路上碰到主子级别的人，像她如许的主子是要冷静低头跪下躲避的。
桑枝僵在原地，健忘回身。
“详细不晓得，”皇后的神情无懈可击，“查到白云观，只说有个宫女醒来没多久就走了，厥后查到她上了一辆马车。因为当时天气黑，也没人重视马车去了哪儿。”
宫里的宫女太多了，皇后和蔡婉芸早就风俗如许。蔡婉芸谨慎服侍着皇后，也底子不往一旁的宫女身上看。皇后更是对此见怪不怪，她不急不缓地迈步，眼角余光倒是扫到一旁枯瘦又脏兮兮的宫女，但是那有甚么希奇？皇后娘娘并没有留意。
皇后垂眸敛去情感，再昂首一看，静妃竟然满脸泪水。皇后内心一紧，“姑姑……”
皇后怔住，顿时感觉喉咙被甚么堵住。
皇后一顿，捧着茶盏的手摩挲着，半晌抿抿唇道，“不能让静妃晓得。”
“唉！”太后长叹，“静妃就是一根筋，本来她才该是中宫的最好人选。你说说她，”太后气道，“这等胡涂已经让民气寒，还敢把阿谁奴婢放出去！人活一张嘴，斑斓如果活着到内里说出去，我大清的颜面安在？！这让皇上如何做人？岂不沦为天下人的笑柄？要真让皇上晓得，别说她静妃，便是全部科尔沁只怕都要受连累。到时候皇上诘责起来，哀家也没脸争。当时才是悔之晚矣。”
固然蔡嬷嬷的话吞吞吐吐，可皇后也听明白了。她斥道，“胡涂！本宫没顾虑到的，正该是你从旁提示。这等事情你竟只字不提！”
蔡婉芸可没这么多心机，见状不由出声呵叱道，“大胆！皇后召你，还不过来跪下！”
蔡婉芸忙应下。
慈宁宫里，苏麻喇姑接过一封信，扫一眼就烧掉了。她走到太前面前，挑弄着炭炉给太后取暖，轻声道，“事情办好了。”
皇后到来时，静妃浑身一震，刷地站起来，“有动静了？！”
“一句话的事，如果换成桑枝早就――”话到这里，皇后娘娘的声音戛但是止。桑枝――之前桑枝在的时候，固然皇后还没有完整掌管后宫，但诸事恰当。毕竟桑枝不像蔡婉芸普通害怕，她对皇后的珍惜几近无微不至，天然不是蔡婉芸可比的。蔡婉芸蓦地之间俄然听到桑枝的名字，也是一愣，一时候内心不舒畅极了。皇后也怔住，截住话头道，“今后永寿宫的一并领了。”