往年程灵慧闹着要去背锅。家里是不管如何不准的。一则她太小，二则一个女人家，家里不放心。本年，或许是奶奶实在看不下去她在家里生闷气，竟然承诺了。
程灵慧天不亮就和几个小火伴儿解缆了。翻过两座山到了铁匠营的时候天已经快晌午了。背锅都是大孩子带小孩子。那些大些的孩子往年来过，和那些铁匠铺都熟的很。
驮二锅的口径大抵相称于现在的八九十公分，就是俗称的半大锅。背在一个十来岁小孩的背上，锅沿儿能到小腿肚子上。因为不好背，给的脚钱也多。程灵慧第二次挑的就是如许的锅。
大姐气的大哭：“你们就方向她吧，把俺挤兑死算了。”
程家庄周遭百里，矿产丰富。有碗石，有铁矿，有石英砂，另有煤。但是木料稀缺。四里八乡的青强大多在耕作之余以拉脚（搞运输）为业。把本地的矿产运出去，再从别的处所运木料返来。
程灵慧就是奶奶的眸子子，命根子，不管她干啥奶奶都感觉对。当下唬着脸道：“我感觉三慧说得对着呢。”
程灵慧第一次来，最有干劲。一口气爬到山顶上，转头看小火伴儿都还在半山腰上晃呢。从怀里拿出母亲给带的咸鸡蛋和白面馍馍。也不管山风冷冽，吃得津津有味。她吃完了，大伙儿才爬上来。围在一起歇息了半晌。各自吃些自带的东西，接着上路。比及了转水城已经是傍晚。
她固然过了年只要十岁，可比同龄的孩子有力量的多。手脚也矫捷。第二趟就不满足背小锅。铁锅里，最小的是八号锅，俗称‘驮八锅’。其次是‘驮五锅’。以此类推，最大的是‘驮二锅’。至于那种特大号的铁锅就不是人能背动的了。
过了正月十六，父亲一大早就解缆了。程灵慧缩在被窝里使志气。谁叫她，她都不起来。等父亲走了半天了，她又爬起来。一向追出村口好几里地。站在金马岭的半坡上，看着父亲单独背着施礼越走越远。直到看不见父亲的影子了，这才哭着返来。
第三次，程灵慧学聪明了。选了个不大不小的，顺利背到杂货行。
过了仲春二姑苏书院就开学了。背锅的火伴儿就少了。本来人少了，杂货行给的脚钱会相对多一点儿。可程灵慧惦记取上学的事呢。
被大雪困在十里铺的时候，父亲已经见过定边候了。孙家店房的佃农被关在屋子里却吃少喝，也是父亲奉告定边候的。这才有了厥后的每日一碗稀粥，以及定边候拨了草料给大伙儿喂牲口的事。
这时程灵慧才晓得，父亲当年就是在定边候苏固的部下从戎。只不过定边候那么大的人物不熟谙父亲这个大头兵，但父亲是熟谙定边候的。
锅太大，重量还是其次，关头走路不便利。程灵慧费了九牛二虎之力才爬到山顶上，小火伴儿已经等了她好一会儿了。怕入夜赶不归去。也没敢歇一下。接着往回走。
因为铁匠营四周有好铁矿，冶炼的出上好生铁。那边几近家家户户以打铁为生。铁匠营的铁器在沙溪县是有了名的好。但是，如果走通衢往转水城或者沙溪县需求绕很远的路程。骡马脚钱是一笔不小的开消。以是，铁匠营的日用铁器一贯是靠人力背着翻山越岭送到内里。背这些铁器的主力军就是周边的半大孩子们。统统铁器中，锅的脚钱最多。因为生铁锅比拟锄头、镰头儿之类的要重，并且锅是圆的。捆绑需求技能，也不好背。
奶奶被说住了。坐在一边儿感喟。程灵慧看大姐惹奶奶不欢畅了，立即不依了，叫道：“不就是个嫁奁。没嫁奁你还不嫁了？”