励王搁下茶盏，起家走向书桌，沉声问：“当初是谁再三哀告父皇准予‘历练’的？”
“下雪喽！”
“本年的雪，比客岁早一些。”
“那就不打搅皇兄研讨军情了。”九皇子哈欠连天，绝望地去小憩。
“九殿下至善至纯，他的那一种‘玩心’，无伤风雅。”
……
“未时四刻，我必然定时赶去议事厅！”九皇子立即改口，自幼畏敬长兄。
“比我小一岁。”九皇子有些讪讪的。
当两人照顾犒赏之物拍响院门时，已是戌时末，夜色如墨。
他会安然吗？
她们撂下针线，兴冲冲跳下炕，敏捷清算行李。
“打成平局？”励王长相随父, 方脸浓眉, 虎目刚毅。他吃饱了, 放下碗筷，侍从当即奉上巾帕和漱盂，他漱口擦嘴擦手，端起茶盏。
阔别皇宫，励王责无旁贷，提示道：“姜氏乃郭姜氏，有夫之妇，非亲非故的，你这般议论她，像甚么话？”
期间，有几位将领平日反面，言辞狠恶，几近吵起来，辩论得脸红脖子粗。
“哦？”
九皇子生性健谈，有感而发，持续感喟，怜悯地说：“那天在官道上遇见的女人，恰是他老婆，身怀六甲，挺着大肚子抛头露面，屯田做农活，实在不幸。传闻，姜氏才刚过门，夫家就犯事被查抄了，她够无辜的。”
“如何能够？我比武如果输给一个孩子，岂不丢尽了皇室的脸？”
老大夫躬身拱手，恭敬答：“月初，医帐奉令前去刘村办差。郭家献出半亩姜苁，顺利制成一车金疮药，现已运回营中，并遵循事前的叮咛，嘉赏了郭家。现在，他们想劈面谢赏，不知将军意下如何？”
边塞的十月尾，入夜得早，晚风一起，冷得人瑟瑟颤栗。
励王附和答：“确切。”
“上阵杀敌的确混闹，本王毫不会准予的！万一出了闪失，为兄的无颜面见父母。”励王笑了笑，得空歇息，开端与亲信商讨军情。
窦勇不疾不徐，暖和答：“郭弘磊家。其妻姜氏，于山村屯田时，偶尔发明一味药材，取名为‘姜苁’，乃止血良药。老朽曾身受重伤，几乎丧命，幸得郭家及时赠药，才保住性命。”
医帐老大夫在厅门外，踌躇半晌，眼看快入夜了，军躲制止外人夜宿营里。他没法，只得一咬牙，请人通报。
翠梅和小桃对视一眼，呆了呆，旋即附和：“好主张！我顿时清算行李，明儿一早就解缆吧？免得积雪阻路。”
“起码酉时，等他们用饭前的余暇，我趁机去通报。”
“皇兄贤明！咳，实在我极少出城的，只偶尔打猎罢了，你千万别奉告母后，免得她活力。”
“不知我们该向哪一名大人谢赏？”周延就教道。
励王喝茶的行动顿了顿，“也许是被吓呆了。”
励王始终沉着，只谈军情，并不管军纪；窦勇主持大局，见多不怪，平静稳住结局面。
“是。”老大夫松口气，躬身辞职。
“哎――”
励王喝了口茶，摇点头，“其一，母后担忧，从不同意你去郊野打猎，成果你不但悄悄去了，还约人比武；其二，初度比武时，郭弘磊必然不知敌手身份，无所顾忌，但余下两场，他多数已知敌手是皇子，有所顾忌，决计打出个‘平局’，给你留面子。”
“术业有专攻，疆场刀光剑影，您可得劝住他，”
“嗳呀，惭愧甚么？等孩子生下来，做母亲的多疼疼他，不就行了？”
“客岁夏季，贼兵没少袭村，夫人这双身子，一旦遇见伤害，跑不动逃不了，岂不糟糕？”
“嗯，当然也有能够。”
“厥后、厥后……始料未及，他大哥参与贪墨军饷一案，扳连郭家高低遭放逐，我深知他操行端方，却不能为其讨情。”