“哦，瞥见了。”
姜玉姝点头，扫了扫四周，发起道：“这荒郊野岭的，若想持续走，只能找人轮番背或搀着嫂子。比及了驿所，我们再求张大人通融通融，起码得弄一副担架。”
“米汤和茶水。”郭弘磊低声说：“朝廷有律，驿所不敢多给口粮，只要不特别的米汤。”
张峰也吓一跳，下认识起家避开了。他眉头紧皱，考虑再三，终究叹了口气，烦躁道：“罢了罢了。板车，就一辆板车，下不为例！”
姜玉姝听出了歉疚之意，忙道：“米汤好，暖胃助眠！”
作为一家之主，郭弘磊责无旁贷，拱手道：“大人息怒，罪民立即去劝戒家人循分赶路！”
“唔，那就去尝尝罢。”
王氏努努嘴，“给她。”
姜玉姝发觉一抹白影飞掠而过，余光瞥视，吓得失声大喊：“哎你――嫂子！”
姜玉姝便道：“您别急，我试着去问问张大人，看他可否通融一二。”
“方大夫，如何？”姜玉姝右手沾了鲜血，正用力擦拭，却如何也擦不洁净。
张峰草草一挥手，点了点头。靖阳侯府连绵近两百载，勋贵家属之间世交姻亲干系盘根错节，外人理不清，故眼下郭家虽失了势，他却仍顾忌，并未动辄吵架犯人。
“二婶，瞥见那棵树了吗？”郭煜奶声奶气，天真天真，全不知母亲身杀得逞，更坚信悠远的西苍“特别好玩”。他窝在奶娘怀里，把玩由一个巧手丫环编织的篮子，篮内盛满各式野花。
“墓穴驿。”姜玉姝站定，瞻仰驿所门匾，感慨说：“记取，这是北上的第一个驿所。”
郭家高低几乎喜极而泣，个个精疲力竭。
按常例，张峰命部属细心盘点后，把犯人暂交给驿所看管，自行上楼安息。
火伴亦惊骇尖叫：“大少夫人？”
火伴一拥而上，七手八脚搀起人。
“糟糕，世子夫人撞树了！”
王巧珍瘫软靠着树，血泪交换，绝望地喃喃：“我受不了了，真真受不了。谁也别拦着，让我死……死了好，死了倒洁净。”
“唉，犯人若过期，该死受奖惩。但却千万不敢扳连大人过期交差。”
……
“你？”
张峰端坐，桌上摆着几碟菜肴，酒香扑鼻。
“嫂子？嫂子？”
“开红花的。”
姜玉姝答：“血流了很多，需求静养。”
放逐途中，哪儿有前提歇息养伤？姜玉姝蹙眉深思，见丈夫疾步赶来，不等对方发问，便道：“你放心，嫂子性命无碍。”
“如何回事？”张峰黑着脸，手按刀柄喝问：“寻死的是谁？”
姜玉姝一怔，当即改口，“弘磊！”
放逐前，郭家高低早有筹办，金疮跌打药等物大家都带了些。方胜年逾而立，是家生子，本来专给侯府下人看病。现在，他满头大汗，繁忙为王巧珍包扎伤口，简朴答：“好活着子夫人体力不支，有力撞破脑袋，故并未伤及性命。但须得安息几天，才好得快。”
“你――”郭弘磊一惊，眼疾手快，敏捷搀住了老婆，不让她跪。
郭弘哲感激点头。
“罪妇家中，婆婆年老体弱、三弟天生得病、嫂子受了重伤，侄子又才三岁，底子走不快。”姜玉姝毕恭毕敬，言辞诚心，无法道：“您看，本日门路平坦，却足足花了七八个时候才走完五十里！等过阵子崎岖艰险时，只怕更慢。”顿了顿，她持续道：
靠着墙的郭弘哲受宠若惊，仓猝起立，内疚答：“我没事。多谢二嫂体贴。”
“三弟，你如何样？”
驿所偏厅内，烛光摇摆。
“去吧。”姜玉姝强打起精力，返回原处，千方百计地开导欣喜。