“是。”几名仆妇低眉顺目，躬身为二女人梳头。
女儿急，许氏更急。亲信仆妇蹲在地上，清算狼籍，把嫁妆搁回桌上，许氏拿起梳子，细细为女儿梳剃头丝，欣喜道：“傻丫头，谁说你没下落了？客岁年底，裴家下定，只等文沣从西苍返来探亲，就办丧事，到时――”
姜世森勃然大怒，峻厉斥责：“你这是在跟谁说话？没规没矩，刁蛮率性，长辈白疼你了！”
“母亲，慢些，谨慎路滑。”郭弘哲与郭弘轩一左一右，搀扶王氏迈出后衙。
姜世森非常没好气，“还小？十八岁的大女人，再过两年，老女人了，仍不懂事，实在令人绝望。”
说谈笑笑，一行人走到马车旁，郭弘磊安排月子里的妻儿上车，三弟四弟照顾母亲。
姜玉姗坐在绣墩上，趴桌嚎啕大哭，郁懑不甘，悲忿负气说：“没脸见人了，我没脸见人了。母亲别拦着，准我当尼姑去吧，余生吃斋念佛，也好过遭人热诚。”
姜玉姝忍俊不由，郭弘磊挑眉答：“礼品已备，端看你有没有本领拿走。”
许氏神采一变，尚未辩驳，房里的姜玉姗俄然跑出来，如同遭受奇耻大辱，气冲冲，脱口而出：“姓裴的不对劲我，我还更不对劲他呢！他有甚么了不起的？有本领，他一辈子待在西苍，永久别返来。有本领，他固然退亲――”
“可否借一步说话？有件急事，须得禀告您。”
老？
“芝麻小官，有甚么了不起的？”姜玉姗嘲笑，嗤之以鼻，自视甚高，忿忿说：“姐姐的性子，家里谁不清楚？她有甚么‘才调’？端赖郭二公子才得了官职！哼，当初要不是我主动相让，她休想――”
“哈哈哈~”
“梳头？有甚么好梳的？呵，梳甚么梳？”姜玉姗背靠桌子, 左手胡乱抓起一把发丝, 右手持剪，又是“喀嚓”几下。她咬牙切齿，边铰边说：“干脆剪了, 全剪了, 剃个秃顶, 当尼姑去！”
奶妈邱氏好声好气，“刚睡着没多久，普通等肚子饿了才会醒的。”
许氏仓猝捂住女儿的嘴，往房里推，“小祖宗，少说几句吧！你父亲终究承诺退亲，最好尽快退了，制止夜长梦多。”
姜玉姗披头披发, 脸庞扭曲, 踉跄后退几步，右手挥动剪刀摈除丫环，左手今后撑着桌子, 碰到嫁妆, 便抓起朝丫环扔去，厉声呵叱：“滚！”
“再如何忙，男人总该抽暇结婚吧？”许氏强压下肝火，趁机劝说：“姗儿已经十八岁，再迟误下去，真成老女人了，求你好歹为亲生女儿考虑考虑。反正只是订婚，迟延至今，明摆着的，两个孩子都不乐意，勉强结婚，今后恐怕有无穷无尽的费事。”
姜玉姗娇生惯养，头一回挨打，委曲至极，捂着脸，哭得上气不接下气，说不出话来。
“女人家大喊小叫的，成何体统？端方礼节，你学到那里去了？”
姜世森肝火中烧，指着次女，瞪视继妻诘责：“看，看呐，瞧瞧你教出来的乖女儿，底子没把‘父亲’放在眼里！”
“哎哟，这、这……行！”郭煜踌躇半晌，便摩拳擦掌，“我必然勤奋，二叔别忘了筹办夸奖。”
“你、你干甚么？”许氏拦迟了半步，蹲下庇护女儿，抬头瞪眼丈夫，“有话好好说！女儿的脸，万一打伤了、留疤了、毁容了，如何是好？”
提起那件旧事，许氏毕竟心虚，姜玉姗试图辩白，却被母亲悄悄掐住了。
姜玉姗泣不成声，在母亲怀里挣扎，痛苦说：“娘，您还管我做甚么？家里早已容不下女儿了，就让我剃秃顶发，当尼姑去吧。”
郭弘磊严肃答：“总之是好东西。你先勤奋，背熟了《百家姓》和《千字文》，再来问夸奖。”