沉默多时的靖阳侯腰背佝偻，老态龙钟，他眯着眼睛，木然扫视各处狼籍，而后仰脸，入迷了望亭台楼阁顶部翘起的飞檐，颤抖说：“千万没推测，传承百余载的祖宗家业，竟败在我面前了。”
顷刻间，有人欢乐有人顿脚：笑的笑着跑到西侧，哭的哭得更悲伤了。
足足查抄至午后，钦差才一挥手，带领部属将所抄财物运往国库，并回宫复命。
“完了，全完了。”郭家长媳名巧珍，乃婆婆王氏的娘家侄女，高挑丰腴，腮边天生一颗黑痣。王巧珍拉长着脸，两眼无神，任由儿子在旁大哭，喃喃自语：“世子没了，家也没了。”
“既如此，你先把不相干的人清出来，稍后我亲身对册核实。”
金银珠宝、古玩玉器等物一箱箱被抬走，运出侯府，充返国库。
“定了。”郭弘磊渐渐松开她不盈一握的柔嫩纤腰，“三今后出发。”
“正有此意。来，你搀着母亲。”郭弘磊从母亲手里抽出臂膀，深吸口气，大步走向寺人及卖力抄家的钦差。
“三千里，西苍是边塞，萧瑟瘠薄，紧邻已被北犰侵犯的庸州，常起战乱。世子活着时，曾提起多次。”王巧珍惨痛一笑，泪珠扑簌簌滚落，“哈，倒也不必惊骇战乱，因为无数被放逐的人死于半道，底子没法活着走到边塞。”
仿佛终究比及一个成果, 大有如释重负之感。
王氏被嫡季子架着，踉踉跄跄，焦心呼喊：“煜儿？煜儿在哪儿？我的孙子如何了？唉，跟着的人的确废料，连个小孩儿也看不好！”
“幸而陛下开恩了。”姜世森见一代侯爷丢魂失魄的颓废模样，百感交集, 唏嘘道：“起码性命无虞，想开些罢。”
“是。”
亲眼目睹家宅被抄，郭弘磊眼眶发热，双拳紧握，用力得骨节泛白。
王巧珍斜睨一眼，嗤道：“哼，你说得可真轻巧。你到底知不晓得西苍在哪儿？”
姜玉姝淤伤未愈，喉咙火燎燎疼。她艰巨咽了口唾沫，拍拍对方胳膊，无法道：“圣旨已下，我们只能顺从旨意，走一步看一步。嫂子请节哀，地上凉，你先起来。”
“快来人，世子夫人昏倒了！”
郭家嫡长孙郭煜，年方三岁，虎头虎脑，哭得脸涨红，上气不接下气。
姜玉姝循声去探，却几乎被心急火燎的婆婆撞倒，幸亏被侍女小桃及时拽住了。
“谨慎！”
丈夫丧命，王巧珍已在灵堂哭了一早上，眼睛肿得像核桃。她嚎啕一阵，猛地拉住姜玉姝，悲哀问：“为甚么我们的命这么苦呀？”
“究竟、究竟是如何到了这一步？叫我们今后如何呐？”王氏涕泪交换，怅惘无措，哭得瘫软。郭弘磊想方设法地安慰母亲。
“是、是。”靖阳侯面如死灰, 寂然叩首, 高举双手含泪道：“罪民领旨, 谢陛下不杀之隆恩。”
郭弘磊直言警告：“该是甚么人，便是甚么人，切莫混站，需知官府有奴籍户册，稍后钦差大人将亲身核实。一旦被查出谁不失实，论罪可算欺君。”
愁云惨雾覆盖着靖阳侯府，压抑的抽泣与感喟此起彼伏, 窃保私语声不断于耳。
寺人合上圣旨, 慢条斯理道：“郭元铭, 领旨谢恩。”
到处乱糟糟，姜玉姝扶着婆母，扭头提示父亲和公公谨慎拥堵跌交。繁忙半晌后，几个忠仆奋力挤了上来，她便把婆婆交给来人，叮咛道：“照顾好老夫人，我去去就回！”
“公公。”郭弘磊拱了拱手，客气地问：“不知陛下号令罪民等人几时解缆？”