“放心，事前筹议妥了的。”郭弘磊细看老婆喉间淤伤，“你有伤在身，回房歇着吧，养精蓄锐。”
此为防盗章 幸而, 郭氏昌隆连绵百余载, 家生子中便有医者, 又幸而钦差并未查抄不宝贵的常用药材, 大夫使出浑身解数诊救后, 才勉强吊住了故乡主的气味。
“姨娘？”姜玉姝奋力撑开眼皮，“哪个姨娘？”
岂料，绝望透顶的王氏打断道：“嫁出去的女儿，真真成了泼出去的水！我们畅旺时，冯家每天上赶着靠近，千求万求地娶了慧兰；可我们一式微，半子立马没影儿了，连女儿也躲了！”
“岳父主动提了，将设法帮我们把父亲的死讯报上去，一有覆信便来转告。”
“阿哲，我不是让你不必守夜吗？”郭弘磊高大健壮，一手拎起一个弟弟，“此处有我守着，你们歇会儿。”
靖阳侯四肢毫无知觉, 吃力地摇了点头, 灰白鬓发混乱, 眼神浑浊, 奄奄一息。他扫视榻前，皱起眉，迷惑问：“慧兰怎的还没返来？”
“如果还没用，就过来吃一点，别饿坏了。”姜玉姝把筷子朝对方递了递，“快啊。”
“孩儿、孩儿……”郭弘哲刹时眼泪盈眶，羞忸捏悔，唇愈发青紫，哽咽答：“孩儿不孝，孩儿该死，请母亲惩罚。”
咳，又提到了自缢！小伉俪肩并肩，姜玉姝目不斜视，正色表示：“请长辈们放心，玉姝发誓：此后毫不会再自寻短见！”
“来人，快传大夫！”
郭弘磊不容置喙道：“行了，不必多说，回房去！”
小桃敏捷清算了碗筷，屈膝辞职。
遭遇剧变，哭了又哭，大家咽干目肿，哭不动了。
靖阳侯梗着脖子喘了喘，看向姜世森，歉意说：“亲家，真是对不住，你家大女人昨日刚进门，没享半点儿福，却要跟着弘磊刻苦了。”
……
“是。”郭弘磊催促道：“后日送殡，今晚由我守夜，你们都归去安息，等明晚再守。”
照顾我？那在我之前呢？
“随你。”语毕，郭弘磊接着跪地烧纸，决定彻夜不眠，以尽孝心。
王氏余怒未消，瞪视病歪歪的庶子，目光锋利。
姜玉姝伸谢接过，一饮而尽，由衷道：“真是辛苦你了，府里乱糟糟的，还要费事你定时煎药。”
病弱少年战战兢兢，大气不敢喘。
婆婆一走，姜玉姝立即对病人说：“三弟，你也快回屋歇着！”
“这……”
“同为十四岁，但三弟大两个月。”
“啊？哎哟，我给忘了。”姜玉姝精疲力倦，落座矮榻，捶了捶跪得酸麻的腿。
郭弘磊从昨日至今，繁忙驰驱，辘辘饥肠被忧思塞得满满铛铛。但小伉俪四目对视，他不由自主地起家，回神时已落座，手里被塞了一双筷子。
“孩儿明白。”郭弘磊眼眶发烫，鼻尖泛酸。
姜玉姝目不转睛，发觉病人眼里的光芒渐弱，束手无策。
不止小桃，影象中另有娟儿、碧月。
郭弘哲眼发红，唇青紫，捂着心口嗫嚅答：“我不累，我陪二哥守着。”
世人围在病榻前, 王氏忧愁重重, 木着脸, 双目红肿，却毫无泪意。
长媳王巧珍面无神采，涓滴不睬睬人，一叠一叠地往盆里扔冥纸；姜玉姝见了，冷静拿钎子挑散抖开。
这时，送完客的郭弘磊返回，遥见老婆侍立母切身边，而母亲面有怒容。再一扫，又见体弱多病的三弟跪着烧纸，几次抬袖拭泪。
天然是服侍二公子了。
“哼！”王氏盘腿端坐矮榻，本来正敲木鱼念佛，闻声庶子答话后，木鱼“笃笃笃”猛变作“咚”，怒道：“你撑不住也得撑着！自打一落地，年年冬春犯病，府里不知辛苦寻了多少贵重药材，侯爷更是四周请名医。可家逢剧变时，你竟躲在屋里一整天，乃至没赶上见侯爷最后一面。弘哲，你本身说说，像你如许儿的，算甚么儿子？”