郭弘磊叹了口气，“这话千万别在母亲面前说，以免她白叟家误觉得你见怪大哥。”
至此，姜玉姝恍然大悟：父亲保全大局，一心保护家属名誉，装聋作哑，将错就错地捐躯长女，保全了其他人，以免牵出更多费事。
“你年纪悄悄，不宜妄自陋劣。”看了看天气，姜世森仓促道：“择日不如撞日，我这就去拜访陆老先生！”说话间，他已分开凉亭。
如无不测，他本应当娶二女人玉姗，不料阴差阳错，终究娶了姜玉姝。
“谨遵岳父教诲，小婿必然极力照顾玉姝，设法不叫她白白陪着刻苦。”郭弘磊起家，端端方正一揖。
姜世森抬手搀了一把，拍拍半子肩膀，鼓励之情溢于言表。
姜玉姝一怔，茫然翻了翻银票：一百两、三百五十两、三百两……大略一算，共千余两。
姜玉姝精力一震，当即放下袖子，睁大用心揉搓出泪花的眼睛，屏息问：“如此听来，父亲是信赖女儿了？”
郭弘磊点点头，“昨儿我已经把家里人三三五五分好了，明早出发后，我们按事前的安排相互搀扶，尽量都活着到达西苍。”
“好了，不必多说，父亲明白。已经带来了。”姜世森哑声摆摆手，刹时心伤难忍，从怀里取出筹办的银票递给诚惶诚恐的女儿，小声叮嘱：“这些，你本身收好，带去西苍傍身。明早我再当众给你一些银子和铜板，到时你要亲手交给婆婆，收与不收随她。”
姜世森喝了口茶，“你们也坐。”
姜玉姝欲言又止，哑忍道：“……是，您言之有理。”
“只是甚么？直说无妨。”
“未到最后一步，成果也难说。再耐烦等等。”姜世森对半子赏识有加。对他而言，是大半子或是二半子无太大辨别，反正都是半子。
“傻丫头。”姜世森耐着性子，无法地解释道：“丑事产生在寿宴上，你与弘磊非礼密切的模样，被好些来宾瞧见了，闺誉尽毁，没法挽回。不嫁给弘磊，还能嫁给谁？除了弘磊，哪个青年才俊情愿娶你？”
“唔。百善孝为先，孝道不成违。不管你婆婆脾气如何，做媳妇的都应当尊敬孝敬她，方成体统。”
“唉，你到底记着了没有？”姜世森的确恨铁不成钢，“从今今后，多长点儿心眼罢，不然还得亏损！”
姜玉姝深吸口气，强打起精力，哽咽道：“女儿该死，让父亲如此担忧。您放心，此后我会和郭二公子好好过日子的！只是……”
姜玉姝轻巧跟从，“女儿送送您。”
“一则抱屈受屈, 二则孤负了表哥，三则父亲竟然不信赖女儿是明净的！四则, 因为申明狼籍，频频遭人鄙夷嘲笑。天呐，我活活着上, 究竟另有甚么意义？连父亲都思疑女儿, 我不如死了算了！呜呜呜……”
姜父欣喜一笑，驯良道：“你们能抖擞考虑，这很好。当遇见艰巨时，无妨想想‘天将降大任于斯人也’，年青时多吃刻苦，福分在背面呢。”
“哼。”姜世森一拂袖，背负左手，右手捻须，皱眉答：“你若真是那等贪慕繁华、为了嫁进侯门不择手腕的孩子，休想为父理睬你的死活！”
姜玉姝附和地点头。
“又胡说！天底下的父母，哪有不给女儿找婆家的事理？假定你毕生不嫁，就给我剃了头发做尼姑去，免得丢人现眼！”
姜玉姝回神，百感交集，莫名眼眶一热，轻声答：“女儿记着了：这些本身收着，明天的交给婆婆。”
姜世森凝重答：“倒是展转报上去了。不过，尚无覆信。”
青梅竹马？情投意合？以死明志？
姜世森接过信，如有所思，“陆之栋？这位老先生但是鼎鼎大名，桃李满天下。”